西方媒体经常把我称为隐士一样的领导人，幸亏你的这次访问，我现在已经从这种形象中解放出来了。 ——金正日2007年10月4日对时任韩国总统的卢武铉表示
朝中两国亲如一家。来中国使馆做客就如同走亲戚一样，有机会再与中国同志欢聚一堂，感到十分高兴。 ——金正日2008年3月1日到中国驻朝鲜大使馆做客
2000年6月13日，平壤顺安国际机场热闹异常，一架从朝鲜半岛南部飞来的飞机徐徐降落，韩国总统金大中的身影出现在舱门外，迎接他的是朝鲜最高领导人金正日。
时年58岁的金正日与金大中举行了历史性的会晤，这是朝鲜半岛分裂55年后，朝韩最高领导人的首次会晤。双方签署了《北南共同宣言》，承诺为实现朝鲜半岛的统一和开展各个领域的交流与合作而努力。
开启朝韩“破冰之旅”的金正日，自此成为国际舞台醒目的政治明星。
“2012年开启大国之门”
金正日是金日成的长子，长相和性格都与其父很相似。
金正日于1942年出生于中朝边境的白头山密营，年轻时一直在平壤求学，1964年毕业于金日成综合大学政治经济系，此后进入朝鲜劳动党工作，从科长干起，历任中央委员会科长、副部长、部长、书记、政治局委员和常委。
1994年7月，金日成在外地视察期间，因突发心脏病去世。
在国内经济增长乏力、国际压力增大的情况下，金正日1995年提出了“先军政治”的概念。它总体上是对金日成主体思想的继承与发展。“先军政治”的思想就是将“军事第一”和“加强国防力量”作为国家第一要务，简单地说，就是一切以军事工作为先，一切以军事工作为重。
1997年金正日为父守孝3年结束，当年10月8日他出任朝鲜劳动党总书记，2010年连任。
虽然朝鲜和西方的关系一直比较紧张，但是金正日一直在谋求打开与西方交流的大门，美国是其中的重中之重。一个信号是美国前总统卡特和克林顿曾到访朝鲜，金正日与其会晤，之后朝美之间通过多种渠道一直会晤。
朝鲜人对金正日非常爱戴。他两次被授予“共和国英雄”称号，并获得朝鲜民主主义人民共和国元帅称号。
他每年2月26日的生日被朝鲜定为“太阳节”，是朝鲜最重要的节日之一。朝鲜还专门培育出一种鲜花，将其命名为“金正日花”。
金正日也经常要求工厂抓紧生产，满足人民的生活需求。今年2月他视察北部地区的慈江道工厂企业时强调，朝鲜劳动党把不断提高人民的福利作为自己的崇高任务。当前的经济建设都要服从于提高人民生活水平。
从2008年开始，金正日在各地视察时就屡次提出，要争取“在2012年开启强盛大国的大门”。
