一艘载有250—300名难民的船只17日在爪哇岛海域沉没后，多数落海难民生死未卜。得知这一消息后，澳大利亚政府马上表示提供救援协助，搜救人员正前往事故海域，并提供1架巡逻机帮助印尼开展搜救行动。
这艘难民船疑为前往澳大利亚，据信船上难民来自阿富汗、伊朗等国。有报道说，这艘出事的难民船上载有难民的数量可能多达380人，但该船仅能承载100人，报道说目前已有80多人获救，救援人员并已打捞出死难者的尸体。
澳大利亚内政部长克莱尔表示，这是一场悲剧，澳大利亚正与印尼当局加强联系，当前首要工作是搜救落海人员。他向遇难者表示哀悼，对其家属表示慰问与同情。鉴于难民问题的紧迫性，工党政府将坚持开展难民申请处理相关工作。
近年来，难民来澳的船只时有发生事故。一个月之前，就有载有难民的船只于爪洼中部以南海域倾覆，8人溺水身亡。而在一年前，一艘难民船在澳大利亚圣诞岛海域触礁解体，导致数十人遇难。
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