日本首相野田佳彦30日就冲绳防卫局局长就普天间基地问题作出侮辱女性发言一事公开道歉,称“给冲绳居民添了很大的麻烦,撤职是理所当然的”。
来自美国国防部方面的表态称:“日美共同协商的普天间美军基地搬迁计划将按照原计划进行,希望日方尽快推进搬迁工作的落实。”
美方所指的尽快落实,是指日方承诺年内向冲绳提交有关普天间机场搬迁的环境影响评估报告。野田佳彦对此称,“正为提出而做准备,将尽全力对冲绳再度展开解释,希望能获得理解”。
11月28日,冲绳防卫局局长田中聪同8家媒体在那霸市一家酒馆举行聚餐会。据悉,席间有人问起防卫大臣一川保夫未明确给出该评估报告的提交时间,仅表示“力争能在年内提交”的真实含义时,田中聪以对女性施暴为例发言称,罪犯在犯罪之前会事先说一声“我将强暴你了”吗?
该言论经公开后引起轩然大波。冲绳曾在1995年发生美军士兵强暴少女事件,田中聪作为政府官员的不当发言引发当地居民强烈愤怒。冲绳县知事仲井真弘多对此表示强烈谴责。
11月29日,田中在防卫省接受询问时表示,不记得使用过“施暴”一词,并称自己当时处于醉酒状态。即便如此,当晚一川保夫宣布了田中聪的撤职处分。一川表示:“此事没有辩解的余地。”他还就此致歉,称“此事事关重大,政府有可能因此而失去冲绳方面的信任”。
10月25日,美国国防部长帕内塔访日,日方表明将在年内向冲绳县提交有关普天间机场搬迁的环境影响评估报告。这是普天间机场搬迁计划的步骤之一。当日本政府向冲绳县提交上述评估报告,冲绳县知事提出意见书,整个基地搬迁的手续就算完成了。但两天后,仲井真弘多正式向野田递交“美军普天间机场请迁到冲绳县外”的请求书,并称“普天间基地在冲绳县内搬迁是不可能实现的。
普天间基地的搬迁问题正处于棘手的僵持阶段,田中聪的不当发言事件相当于火上浇油。
普天间基地是驻日美海军陆战队在冲绳岛上的两大基地之一。1995年,驻冲绳美军士兵强奸少女事件在冲绳引发大规模的反对美军基地运动。为平息这一浪潮,日美两国政府决定将普天间基地搬迁,但直到2010年5月28日,才决定把该基地迁至冲绳县名护市美军施瓦布军营周边。该决定公布后,冲绳县不断发生反对基地迁入县内的示威游行。