但是当利比亚国内战争打响之后，赛义夫第一个站出来做出公开反应。他发表了一篇冗长的演讲，警告卡扎菲政权会碾碎发起挑战的“老鼠”。对于卡扎菲政府的反对者来说，此时的赛义夫表现得很像卡扎菲。
在北约频繁轰炸利比亚期间，曾有传闻称赛义夫意图和西方国家达成停战协议，称自己会领导一个民主的过渡政府。但是，在公开的采访中，赛义夫一直坚持他的父亲是永远的领导者，甚至拿英国女王同卡扎菲相提并论。
今年8月，赛义夫最后一次接受媒体采访——他好像变了一个人，紧张不安，留着胡子，手里抚弄着念珠。三个星期后，的黎波里被攻破，赛义夫踏上逃亡之路。
在赛义夫被捕前夕，一名自称他前妻的女子在接受乌克兰《共和报》采访时透露，赛义夫吸毒，并有家庭暴力倾向。现年29岁、自称纳迪娅的女子说，她在一家莫斯科高档夜总会做脱衣舞女郎时结识了赛义夫。她现在四处躲藏，担心生命受到威胁。纳迪娅说，她曾与赛义夫结婚，“我想有一个正常的家庭，但赛义夫想一个人过，和众多情人厮混”。尽管没有证据表明她确实曾与赛义夫结婚并在两年后离婚，俄罗斯和乌克兰方面依然准备严肃调查她的故事。如果她的言论属实，她可能成为赛义夫受审时的关键证人之一。
说起卡扎菲，纳迪娅坦言赛义夫怕他父亲，“就像怕火一样。卡扎菲看不起他，因为他内心太软弱。”
赛义夫是“试金石”
抓获赛义夫固然是利比亚执政当局，乃至西方的重大收获，但在卡扎菲死亡风波的阴影下，如何审判以及决定赛义夫的命运成为利比亚新政权法治承诺的一块试金石。而且令他们头痛的是，赛义夫被抓使利比亚新政府与国际刑事法庭站在冲突点上，它们对这些问题的看法有分歧。
