俄罗斯航天署署长弗拉基米尔·波波夫金日前表示，即便“福布斯—土壤”火星探测器项目最终宣告失败，俄政府也不会因此而缩减俄联邦航天计划。
波波夫金在位于哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场对媒体说，俄政府正在制订计划，提高科研和实用性项目在俄航天计划中的比重。此举意味着这些项目会得到更多的资金支持。
波波夫金说，俄航天专家目前正在继续努力挽救“福布斯—土壤”探测器，直到12月初，即发射窗口关闭之前都还存在使其变更轨道和飞向火星的一线生机。如果探测器在下月初仍未被“唤醒”，那么它将在明年1月坠入地球大气层。
据悉，重达13.5吨的“福布斯—土壤”探测器共载有8.3吨有毒燃料和供探测使用的放射性物质钴57。波波夫金说，重返地球大气层后，探测器所装载的燃料会同空气摩擦并发生爆炸，而微量的放射性物质不会给地表带来生态问题。因此，该探测器未必会对地球环境产生负面影响，甚至其碎片也会在空中燃烧殆尽，而不会到达地表。
“福布斯—土壤”是近15年来俄实施的唯一火星探测项目，其主要目的是从火卫一采集土壤样本并运回地球。本月9日，载有中国首个火星探测器“萤火一号”的“福布斯—土壤”探测器从拜科努尔发射场升空。在与运载火箭顺利分离后，“福布斯—土壤”探测器的主发动机未能按设计方案自动实施两次点火启动，导致该探测器至今滞留在距地球仅两三百公里的轨道上，无法飞向火星。
俄地面测控站在此后已数次发出联络信号，但一直未能同“福布斯—土壤”恢复联系。 (记者 耿锐斌)
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