在联合国教科文组织31日投票接纳巴勒斯坦为正式成员国后，美国国务院当日宣布中止向该组织缴纳会费。美方同时承认，拖欠会费超过两年可能危及美国在该组织的成员国地位和投票权。
美国务院发言人纽兰在当日的记者会上宣布了美方的上述决定。纽兰称教科文组织接纳巴勒斯坦为成员国是“令人遗憾的、不成熟的”，此举破坏了中东达成“全面、公正和持久和平”的共同目标。
纽兰表示，联合国教科文组织承认巴勒斯坦为成员国触及了美国的一项长期法律限制，迫使美国不得不中止向该组织缴纳原定在11月支付的6000万美元的会费。美国1990年代通过一项立法允许华盛顿对任何接受巴勒斯坦为成员的联合国组织切断拨款。美国目前是联合国教科文组织最大的财政来源，其会费占该机构会费总额的22%。
不过，纽兰也坦言，拖欠会费超过两年可能会威胁到美国的成员国地位，按照联合国教科文组织的规则，如果成员国拖欠会费超过两年，在其大会上将没有投票权。这将严重限制和减少美国对该组织的影响力，最终影响美国的利益。
纽兰表示，参与联合国教科文组织符合美国广泛的国家利益，美国希望继续与该组织进行合作，并将争取连任教科文组织理事会。下一步，美国政府将与国会进行磋商，以确保美国在该组织的利益和影响力得以保留。
10月31日，联合国教科文组织在法国以107票赞成、14票反对、52票弃权通过一项提案，批准授予巴勒斯坦正式成员资格。
对于美国切断资金一事，联合国教科文组织总干事博科娃担心会影响教科文组织开展工作，她希望有关国家能以大局为重，继续支持该组织的工作。
这已非美国第一次退出教科文组织，1984年里根政府声称在管理和其他一些问题上与该组织有分歧，并指责该组织成为第三世界国家抨击西方的讲坛，因此宣布退出该组织。2002年，小布什政府决定重返教科文组织。
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