10月20日，在利比亚的黎波里，当地民众庆祝卡扎菲死亡。 阿姆鲁摄（新华社发）
美国当地时间20日上午，一条突发新闻充斥着美国的各大媒体：利比亚前领导人卡扎菲在他的家乡苏尔特被击毙。
这是个很突然但又迟早要发生的事件。在过去一段时间里有过不少类似的传闻，因此美国媒体最初对这条未经官方证实的新闻报道非常谨慎，虽然在互联网上可以看到疑似卡扎菲的尸体的照片和相关视频，电视画面中不断播放着利比亚人欢庆场面。
在另一个新闻视频中，正在阿富汗访问的美国国务卿希拉里接过助手递来的手机，观看了卡扎菲死亡的视频，只感叹了一声：“哇！”随后她对身边的助手说，这条新闻“未经证实”，“过去我们有过不少这样的消息”。
当天晚些时候，利比亚当局确认了卡扎菲的死亡。利比亚“米苏拉塔军事委员会”发言人巴沙格哈说，卡扎菲在苏尔特遭枪击受伤，在前往米苏拉塔的路上死在救护车里。他说：“卡扎菲百分之百死了，我亲眼看到了他的尸体。卡扎菲的死对利比亚来说是最棒的消息，全世界都应该欢庆。”米苏拉塔军事委员会一直负责指挥两个月来围攻苏尔特的先头部队。
奥巴马强调美国的“世界领导力”
美国东部时间下午2时左右，美国总统奥巴马在白宫发表讲话说：“今天我们可以肯定地说，卡扎菲政权已经走到了尽头。卡氏王朝被最后攻陷，新政府得以稳固对全国各地的控制。世界上在位时间最长的独裁者之一已经不在了。”奥巴马说，这一天对利比亚有着重大的历史意义，“暴政阴影已被驱散”，利比亚人民有责任建立一个包容的民主政权。他说：“我们期待利比亚宣布全国解放，快速建立临时政府，平稳过渡直到第一次自由和公正的选举。”不过，奥巴马同时也承认：“我们目前不抱任何幻想——利比亚实现充分的民主将是一个漫长而曲折的过程。”
奥巴马在讲话中再次强调美国在世界上的“领导力”。他表示，过去8个月来，美国为利比亚的干预行动提供了“特殊的支持”，美国的领导“指引了北约”，在没有一个战斗人员参与利比亚地面作战的情况下，北约盟友实现了（推翻卡扎菲的）目标，“我们展示了21世纪（北约）集体行动所能达到的效果”，“北约的任务将很快结束”。
奥巴马说，美国如今正在世界上展现领导力：美国已经击毙了“基地”组织头目，“正走在彻底消灭该恐怖组织的道路上”；美国正在结束伊拉克战争，并开始在阿富汗进行政权过渡。
除奥巴马之外，参与军事干预的西方国家领导人也不甘人后，纷纷对此进行表态。法国总统萨科齐表示，卡扎菲的“消失”是利比亚人民努力摆脱暴力和独裁的“重要一步”。英国首相卡梅伦说，这一天可以用于“纪念所有被卡扎菲所迫害的人”。意大利总理贝卢斯科尼也宣布“利比亚战争结束”。
