在驻伊拉克美军“撤军大限”日益临近之际,五角大楼17日否认与伊拉克驻军谈判破裂,但承认迄今仍无结果。
五角大楼下属的美军新闻社援引新闻秘书乔治·利特尔的话说,美国致力于与伊拉克建立长期战略关系,双方驻军谈判一直在进行当中,但因难以确定“这种关系的深度和广度”,迄今谈判仍无结果。
五角大楼新闻发言人约翰·科尔比当天也对媒体称,与伊拉克的驻军谈判仍在继续,目前的核心问题是“12月31日后伊拉克人是否愿意美军以教官的身份留下来”。
按照美伊2008年达成的协议,驻伊拉克美军必须于2011年12月31日前全部撤走。为了在“大限”过后保有驻军,五角大楼一直在与伊拉克进行谈判,希望以提供军事培训为由将数千美军留在伊拉克。
在持续多时的谈判中,五角大楼坚持驻伊美军必须免遭伊拉克法律起诉,但伊拉克表示美军不应享有法律豁免权。由于双方在该问题上僵持不下,上周有媒体援引匿名官员的话称,华盛顿决定放弃驻军计划,12月31日后只留一个160人的小分队保卫美国大使馆。
美军自2003年3月开打伊拉克战争,2010年8月奥巴马宣布战争结束,美军作战部队全部撤离,但仍有约5.6万名美军留在伊拉克,以教官和顾问的身份对伊拉克安全部队提供培训和支持,协助这些部队开展反恐行动。据五角大楼统计,现阶段驻伊美军人数减至3.9万人,他们将在今年12月31日前全部撤走。