经济衰退使得美国几乎所有的州和首都华盛顿特区的贫困率都有不同程度的上升，特别是南方地区更加恶化，首都华盛顿则呈现更显著的贫富悬殊现象。
美国国会联合经济委员会26日发布报告说，在美国南方，与2007年相比，生活在贫困线以下的人口增长了330万，从而使得南方贫困率高达16.9%，在全美最高。美国西部贫困人口也增长240万，中部贫困人口增长160万，东北部贫困人口增长91万。
全美50个州中，有46个以及首都华盛顿地区的贫困率比3年前上升，4个州贫困率保持不变。贫困率上升最多的州是内华达和佛罗里达。
据路透社分析，这两个州贫困率急升的主要原因是当地经济受房地产泡沫破灭的打击最大，失业率大幅攀升。内华达州的失业率从2007年1月份的4.3%上升到2010年1月份的14.6%。内华达州居民的收入下滑也最大，3年内收入减少近1成2，收入跌幅紧随其后的是佛罗里达和亚利桑那。
生活在贫困中的少儿数量在42个州和首都华盛顿增加，其中5个州和华盛顿的少儿贫困率增加5个百分点以上。
首都华盛顿的贫富不均现象因经济衰退而加剧。尤其是那些依靠联邦政府和大学的居民，因为受经济衰退影响相对较小，拉大了与以黑人为主的长期居民之间的收入差距。
首都华盛顿居民收入3年增加6.2%，居全美之冠；华盛顿也是少数几个就业机会增加的地方，增加了1.5万个就业岗位，仅次于北达科他州。然而与此同时，首都华盛顿的贫困率是全美第三高，高达19.2%，少儿贫困率增幅最大，3年增加7.7个百分点至30.4%。
北达科他州是全美唯一没有受到经济衰退影响的州，失业率全美最低，居民收入过去3年增加了5.9%。
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