美国已废弃的“高层大气研究卫星”(UARS)23日将在失控状态下撞向地球。
据报道，卫星通过大气层时多数会被烧毁，但估计仍有多达26块、总重量约500公斤的残骸落到地球某处，最重的一块约重136公斤。
台湾“中广新闻网”报道称，俄罗斯军方指出，美国即将坠落地球的退役科学卫星，碎片将在23日坠入印度洋克罗泽群岛以北海域。而美国科学家分析认为，这枚卫星碎块，将会散落到地表，散落区域的直径可达800多公里。
科学家估计，卫星碎片砸到人的机率约1/3200。不过，过往从未有过卫星坠落伤人或损毁重要建筑的纪录，原因是地球表层绝大部分地域被水覆盖，很多地方也杳无人迹。不过这个机率与坠机身亡(1/200000)、美国人一生中被雷劈中(1/10000)的机率相比，仍是较高。
用于大气层研究的这颗美国卫星，是在1991年由美国发现号航天飞机送入太空，并于2005年退役。卫星在距离地球表面600公里的圆形轨道上运行。
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