据外电报道,尼日尔国防部长表示,该国军方15日袭击一支搭载疑似与基地组织有关联的武装人员的车队,击毙3名疑似武装分子,解救50多名据信被迫加入该武装组织的年轻人。
尼日尔国防部长卡里迪欧(Mahamadou Karidio)表示,一支军方巡逻队在该国最北端一处地区发现了由4辆车组成的武装分子车队行踪。卡里迪欧通过电话对美联社说,在发现这支搭载武装分子的车队后,军方巡逻人员发起攻击,击毙了3人,毁坏了他们的车辆,并搜缴了一批武器,如RPG-7火箭筒、AK-47自动步枪以及大量军需品。
此外,军方在这次打击行动中解救了50多名据信被迫加入该组织的年轻人。他们将被带往尼日尔首都尼亚美接受问讯。
报道指,当地已经逐渐成为伊斯兰马格里布“基地”组织(Al Qaida in the Islamic Maghreb,AQIM)的据点,由于与势力更强的基地组织分支联盟,该组织的活动地盘迅速扩张。据信,该组织由300到600名成员组成。
他们开始在尼日尔、毛里塔尼亚、突尼斯以及阿尔及利亚等国袭击西方游客和援助人员,向这些被绑架者的所属机构索要高达数百万美元的赎金。
今年1月,2名法国人在尼日尔首都尼亚美一处餐馆遭伊斯兰马格里布“基地”组织武装人员绑架,当法国军方发起营救行动时,武装人员杀害了这2名法国人。
报道称,该组织可能通过提供车辆和现金方式招募一些当地村民加入,但卡里迪欧认为,有些人是被迫加入该组织的。