美国新任国防部长帕内塔6日表示,像“9·11”恐怖袭击那样的威胁依然是真实存在的。
帕内塔当天在考察了纽约世贸中心遗址后作此表示。美国官方通常认为,“9·11”事件十周年以来,美国变得更安全、更强大了,再发生“9·11”那样的恐怖袭击可能性不大。
帕内塔在纽约市长彭博的陪同下参观了“9·11”纪念公园和博物馆,随后他对媒体说,美国人依然对另一个类似的“基地”组织的成功袭击保持警惕。他说:“那种袭击的可能性依然存在。”
在提到本·拉登等“基地”组织领导人被击毙或捕获后,帕内塔指出,现在“基地”组织正在阿富汗和巴基斯坦之外的地方集结,现在这种恐怖袭击威胁是最危险的,而也门在这个危险名单的首位。
当天帕内塔参观了“9·11”纪念公园高达30英尺的水幕墙,水流进环抱曾经是“双子塔”所在地的1英亩倒映池,流水象征着眼泪纷飞。他还参观了倒映池附近的“幸存者之树”,这是一棵不结果子的梨树,矗立在白橡树之中,是“9·11”袭击后从世贸中心遗址抢救出来的。
帕内塔当天本计划访问纽约和“9·11”事件中另外一架被劫持飞机的坠毁地宾州尚克斯维尔,随行的有分别来自陆、海、空、海军陆战队和海岸警卫队的5名士兵,显示美军在防范恐怖袭击中的作用。因为天气原因,帕内塔取消了访问尚克斯维尔的行程。
帕内塔周日将参加在五角大楼举行的“9·11”十周年纪念活动。