经历一天一夜的凄风苦雨，美国首都华盛顿28日终于送走了飓风“艾琳”，迎来了清风朗日、蓝天白云的好天气，民众抑郁多时的心情终于得以消解，一种“躲过一劫”的乐观情绪洋溢在官民之间。
“我们最大的问题就是树木被风吹倒和停电。除此之外一切都很正常。”美国首都华盛顿特区应急管理主任米利森特·威斯特告诉记者，截止目前的统计，特区内共有两万九千户家庭停电，另有大约两百棵树木被飓风吹倒。
记者当天上午驱车所见，从弗吉尼亚通往华盛顿特区的公路行驶正常，路面和街道上没有积水，被风刮倒的树木也已清理的干干净净，仿佛一切未曾发生。
仅仅在过去两天，“艾琳”迄今已在7州夺去15条人命，但它对华盛顿似乎“网开一面”，没有造成一例死亡。
28日上午，“艾琳”已离开华盛顿继续北上挺进纽约、新泽西，但经过两天两夜的长途奔袭之后，这个有着动听女子名字的“冷面杀手”终于苟延残喘，威力大减。
美国国土安全部长纳波利塔诺28日宣布，飓风“艾琳”当天早上已经由一级飓风减弱为“热带风暴”。她乐观地说：“现在可以保险地说，这次风暴最糟糕的时刻已经过去。”
同样乐观的情绪也洋溢在民众之间。“昨晚‘艾琳’为我奏响催眠曲，我睡得很香，早上起来还没见着她的芳容，她就去敲‘大苹果’(纽约别称)的门了。”正在方尖碑前放风筝斯科特说：“我不认为‘艾琳’是什么了不得的灾难。”
上午十时许，在华盛顿纪念碑、国会山、二战纪念馆等主要景点，陆续有大批游客到此游览。白宫南草坪的喷泉照常喷起，大批游客如往常一样在此参观拍照。一群群躲避风雨的倦鸟和野鸭又飞回白宫和国家广场上的草坪。
然而，白宫的主人奥巴马总统此刻仍不能恢复常态，他不仅被迫提前一天结束休假，而且周末亦不得不坐镇指挥应对飓风袭击。当天上午，奥巴马还在召集副总统拜登、财长盖特纳、国土安全部长纳波利塔诺等人商讨应对飓风之策。
纳波利塔诺透露说，总统要求政府官员继续积极应对这次风暴及其带来的后果。分析人士指，奥巴马显然吸取了前总统小布什的教训。2005年造成美国东南地区1800多人丧生的卡特里娜飓风发生后，小布什两天后才回到白宫，迟钝的反应成为其任内的一大败笔。
在奥巴马的调动下，各州都如临大敌，不过在大华盛顿地区的哥伦比亚特区、弗吉尼亚和马里兰州，并没有出现所谓的“大灾难”，情况比预期的要乐观许多。弗吉尼亚州长麦克唐纳最初警告说“艾琳”可能是一个将掀起8英尺巨浪的“灾难性妖怪”。然而，妖怪并没有出现。
很显然，与政府的大动干戈相比，“艾琳”在大华盛顿地区只能算“虚惊一场”。家住弗吉尼亚阿灵顿的蒂娜对记者说：“我按照政府的指示准备了一个礼拜的食物、水以及发电机等，但都还没派上用场，尽管如此，政府这次的表现很棒，我给它打满分。”
28日下午5时，奥巴马总统再次就飓风“艾琳”发表讲话，他称赞官员们对这次风暴的准备和响应，称这是“政府如何才能造福民众的范例”。
奥巴马讲话时，笼罩华盛顿多日的阴霾如幕布一样已被揭开，明媚的阳光一如往常一样照射在白宫、国会山白色的建筑上。
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