中东的动荡，从一开始，就引起了国际舆论极大的关注，现在呈僵持状态。动荡初期，有些西方媒体认为这是民主化浪潮正在影响阿拉伯世界，西方的价值观正在为阿拉伯人所接受。有些人甚至预言，阿拉伯世界会接受西方的民主制度。半年多时间过去了，这样的观点逐渐销声匿迹。
今年7月，我去法国出席一次国际会议，与几位阿拉伯世界的人士进行了接触。他们一致认为，阿拉伯世界再回到变化以前的状态是不可能了。出现变局主要是内部因素所引发的：经济发展缓慢，人口剧增，失业率高。受教育的青年在增多，但毕业后找不到工作。再加上贪污、腐败，青年人看不到希望。中东的大动荡表明，人们希望改变现状，这是十分明显的。
从现在中东、北非各国的事态发展情况看，阿拉伯世界的动荡可能常态化，这是十分令人忧虑的，我们对此要有思想准备。
国际上普遍认为，这次动荡的根源是经济。要使乱局逐渐平定下来，那就要发展经济，使经济走上一个快速发展的轨道，创造更多就业机会，让走出校园的青年能够有工作做。然而，从今天许多国家的现实情况看，这样的前景，根本看不到。动荡的局势显然严重影响了经济发展。一些研究阿拉伯世界经济的机构预言，2011年，埃及、约旦、黎巴嫩、摩洛哥、叙利亚、突尼斯等国，经济增长率将会大幅度下降，从2010年4.4%的增长率下降到-0.5%，埃及下滑得更厉害，下降到-2.5%。
要发展经济，必须增加投资。中东地区动荡的形势，使得国际资本望而却步。另一方面，这些国家不仅不能吸收外国投资，而且本国资本在大量外流。这些国家的有钱人，对动荡的局势忧心忡忡，纷纷携带资金外逃。2011年，埃及外汇储备第一季度下降了1/3。自年初以来，有300亿美元逃离了埃及。与此同时，阿拉伯国家的股市大幅度下跌。埃及的股市市值比危机前下降23%。而通货膨胀率则在节节攀升，今年通货膨胀将会突破12%。
