在愈发急迫的倒计时中,美国总统奥巴马6日晚与共和党就年度预算举行紧急谈判。事后奥巴马称谈判“富有成效”,但未宣布任何切实进展,显示美国联邦政府在8日午夜“关门”的可能性仍然存在。
奥巴马6日白天一直在纽约参加活动,期间曾与共和党领袖、众院议长博纳通话,询问预算谈判进展,但因感到效果不佳,奥巴马旋即决定与博纳举行一轮计划外的紧急谈判。
奥巴马当晚八时半前后回到白宫,随后在副总统拜登、参院领袖里德(民主党籍)的陪同下,与博纳展开持续一个多小时的磋商,两人会晤结束之际,已近华盛顿时间深夜。
会后奥巴马称谈判“富有成效”,双方间的分歧有所缩小,但他未宣布任何切实进展,显示这轮紧急谈判没能取得突破;博纳也称他与奥巴马坦率交换了意见,但没有达成任何协议。
奥巴马同时透露,因情况紧急,他与博纳会晤后,两党将继续举行彻夜磋商,冀望能赶在8日前达成妥协,避免美国联邦政府“关门大吉”。
目前共和党把持的众院坚持7日就一份临时预算决议进行表决。该决议拟将8日到期的临时预算延长一周,并向五角大楼拨付足额运转资金,直至今年9月30日2011财年到期,但要求联邦政府再削减120亿美元开支。
另一方面,民主党把持的参院强烈反对上述决议,奥巴马也明示,政府机构不能倚赖仅持续几周的预算制定计划,因而共和党的决议不可接受。6日一天,两党就预算方案举行多轮磋商,但双方均坚持己见,互相指责对方不负责任,令谈判迟迟未见进展。
美国政府的预算争执始于去年11月中期选举之后,因共和党把持的众院对2011财年预算拖而不决,奥巴马政府一直靠临时预算维持运转。今年3月初,两党同意将当时维持运转的临时预算延至3月18日,到期后又同意再延三周,直至4月8日午夜12点到期。
如果两党在最后期限仍未能达成妥协,美国联邦政府将因无钱运转而临时关闭。届时除白宫、国会、警局、消防、海关等机构外,其它部门均停止办公,雇员停发工资回家待命。
历史上,美国联邦政府因年度预算没有通过而关闭的情况多次发生,其中1995年堪称最严重的一次,当时民主党总统克林顿与共和党控制的国会在医保、教育等开支方面发生严重冲突,导致联邦政府关闭17个工作日,令高达80万的政府雇员受到影响。