3月20日,在位于塞浦路斯的英国阿克罗蒂里空军基地,一架英国皇家空军飞机准备着陆,另一架飞机停在后方。美国国防部联合参谋部主任威廉·格特尼19日在五角大楼新闻发布会上透露,在第一波袭击中,美国和英国的军舰和潜艇向利比亚海岸的20多个防空目标发射了112枚战斧式巡航导弹。
英国议会21日就英军参与西方多国联军对利比亚军事打击行动进行6个小时辩论,在当晚的表决中,最终以压倒性的多数票,支持政府参与对利比亚的军事行动。
在英军参与对利比亚动武伊始,首相卡梅伦就坚称军事打击“必要、合法、正确”,其手中亮出的证明其行动合理的两道“护身金牌”是:联合国安理会有关在利比亚设立禁飞区的决议,以及避免利比亚平民遭受卡扎菲政权屠戮的人道主义理由。
保守党、自民党联合政府的参战决定,也得到了反对党工党的支持。工党领袖米利班德多次表示,支持英国政府参与在利比亚实施禁飞区的行动。
但三大党在对利比亚军事打击问题上所取得的罕见一致,并没有遮住不同的声音。
包括两名自民党议员在内的16名国会议员表示,他们不相信西方的军事干预能带来北非和中东国家人民所追求的“和平、正义和民主”。
来自民间的反战呼声也渐趋强烈。继20日“停止战争联盟”在伦敦唐宁街首相府前举行反战示威后,21日居住在伦敦的一些穆斯林国家人士也来到此地,手举标语,高呼口号,抗议英国政府参与对利比亚的军事行动。
而除了在是否应该参战问题上存在不同意见外,对此次军事干预终极目的何在,尤其是在“卡扎菲本人是否为打击目标”的问题上,各方表态也显得扑朔迷离。
首相卡梅伦在21日的国会辩论中表示,联合国没有授予多国部队除掉卡扎菲的权力,“显然这不允许将卡扎菲作为目标”。但在此之前,国防大臣福克斯却说,在某种条件下,卡扎菲本人“可能”成为军事行动的攻击目标。而事实上,在周日晚的新一轮空袭中,多国联军的导弹击中了卡扎菲位于的黎波里的住所。
如果“除掉卡扎菲”真的并非卡梅伦所称的多国联军干预利比亚的目的,那么下一步军事行动的走向就成为民众关注的焦点。《泰晤士报》21日发表评论文章指出,西方需要制定一个明确如何收尾的利比亚战略,这样军事干预利比亚才有意义。
虽然英方表示目前不会考虑出动地面部队,但假如在卡扎菲拒绝交出权力,利比亚战事成为僵局的情况下,包括英国在内的多国联军又是否会将出动地面部队作为一个选项?目前都难有定论。而无论今后战局如何发展,曾饱受伊战之苦的英国民众最大的愿望是:不要让利比亚成为下一个伊拉克。