2月8日,一艘排水量为10.5万吨的意大利货轮在印度洋海域被索马里海盗劫持。9日,索马里海盗在阿曼以东海域劫持一艘载有26.6万吨原油的希腊籍油轮。
国际海事局公布数据称,仅在2011年1月,海盗就实施了35起袭击事件,劫持了7艘船,将148名船员扣押在手中。联合国统计,去年国际社会因为索马里海盗而损失的金额高达50亿至70亿美元。
面对多国海军的重重包围,索马里海盗何以能再次掀起劫船高潮?新的一年里,国际反海盗行动将走向何方?
2011年1月1日,英国诺斯伍德“非洲之角海上安全监控中心”就收到了阿尔及利亚货轮“布利达”号的求助讯号,这艘载有27名船员的货轮在阿曼附近海域,被使用重型武器的索马里海盗劫持。这拉开了新一年国际反海盗战役的大幕。
海盗1个月袭船35次
英国诺斯伍德“非洲之角海上安全监控中心”研究人员卡尔·史特莱称,2011年发生的首次劫船事件,无疑让在附近海域航行的船只心有余悸,船员们希望海军全程护航的要求可能更加迫切。
2008年,联合国安理会专门为海盗猖獗召开国际反海盗会议,包括联合国五个常任理事国在内的安理会成员一致同意,在索马里亚丁湾海域对商船实施护航。数十个国家的数十艘军舰开始定期在这一海域游弋,防止海盗作案。然而两年过去了,海盗依然我行我素,“布利达”号货轮在2011年第一天被劫持,给全世界反海盗行动敲响了警钟。
实际上,“布利达”号货轮并不是新年首日唯一遭到海盗袭击的货轮,当天共发生4起海盗袭击事件,只不过前3起是海盗作案未遂,媒体才将焦点对准“布利达”号货轮。
据“非洲之角海上安全监控中心”统计,今年以来,索马里海盗的作案频率明显上升,已达到平均每天一起的程度。目前,海盗手中掌握着33艘劫持来的船只,扣押了758名船员作为人质。
负责统计海盗袭击事件的国际海事局不久前公布数据称,仅在2011年1月,海盗就实施了35起袭击事件,劫持了7艘船,将148名船员扣押在手中,等待用他们换回大笔赎金。联合国统计,去年国际社会因为索马里海盗而损失的金额高达50亿至70亿美元。
分析人士表示,前段时间印度洋处于季风控制下,海浪还比较高,即使如此,海盗的活动比以往更活跃。2月底,季风即将结束,海面将变得风平浪静,索马里海盗恐怕将趁机掀起袭击高潮。
强力营救打击海盗
不过,令船员们感到兴奋的是,2011年1月发生的两起武力解救人质事件,在一定程度上打击了索马里海盗的嚣张气焰。
1月15日,韩国三湖海运一艘万吨级化学品运输船“三湖珠宝”号在印度洋西北部海域被索马里海盗劫持,当时船上共有21人,除了8名韩国人外,还有2名印度尼西亚人和11名缅甸人。事发后,韩国护航舰艇立即出动,并一直尾随被劫货轮。
1月21日,韩国军方高层决定在凌晨5点展开代号为“亚丁湾黎明作战”的营救行动。尽管海盗手持AK-47和肩扛式火箭发射器等重武器,但经历了5个小时的斗志斗勇后,21名船员全部获救,8名海盗被击毙,5名海盗被韩国海军逮捕。韩国特种部队无一伤亡,但“三湖珠宝”号船长意外负伤。索马里海盗为此对韩国人发出死亡威胁,声称今后只要劫持韩国船只,将不再索取赎金,只要船员的人命。
就在韩国特种部队扬名世界的第二天,马来西亚政府发表声明称,皇家海军特种部队在亚丁湾附近海域抓获了7名劫船的索马里海盗。据悉,马来西亚货轮“桂花”号在亚丁湾海域正常行驶时遭到海盗的追逐和袭击。当乘坐快艇的海盗手持自动步枪和手枪,威胁要劫持货轮时,“桂花”号货轮的船长及时发出了求救信号。此后,在当地护航的马来西亚海军派出了一艘军舰和军用直升机前来救援,并在事发海域与海盗展开激战。最终,海军特种部队成功登上了被劫持的货轮,将海盗制服。
武力救援引发争议
这两起名噪一时的武力救援行动引起了不小的争论。支持者声称,只有这样做,才能打击海盗的嚣张气焰,反对者则担忧类似行动会激怒海盗。
英国风险管理分析师约翰逊认为,韩国和马来西亚军方最终决定走强硬路线是“因为海盗行动日益猖獗”。联合国毒品和犯罪问题办公室负责打击海盗事务的官员艾伦·科尔也称,两国军方最终采取武力解救手段,可能是因为其他应对策略均已失效。
武力营救也意味着高风险。对此,中国非洲问题研究会的姜忠尽教授认为,武力救援短期内对海盗而言可能是一个威慑,但从长期来看,非洲之角附近海域的局势可能因此变得更加复杂。姜教授担心,武力行动可能让海盗更加暴力,刺激海盗由“要钱不要人”的劫持活动,转变为“不给钱就杀人”的暴力活动。
欧盟海军发言人帕迪·奥肯尼迪则强调,欧盟海军不会改变处理海盗劫船事件的现有政策,不会效仿韩国和马来西亚海军的武力行动。“我们以人质安全为优先选项。海盗以人质为盾牌,常以杀死人质威胁军舰。”奥肯尼迪说,“在这种情况下,如果我们继续靠近遭劫船只,人质风险有可能大幅增加。”
■ 分析
军事问题学者张博说,2008年国际反海盗行动开始后,海盗曾一度消停,但随着时间的推移,索马里海盗再次变得猖獗。如今,海盗的作案半径越来越大,让国际反海盗力量感到力不从心。人们不禁要问,索马里海盗为何越打击越猖獗?
资金
索马里海盗资金从何来?
获取赎金是海盗劫船的最大动力,索马里海盗也不例外。索马里常年战乱,让不少渔民每天的生活费不足2美元,当海盗可以让他们实现一夜脱贫的梦想。此外,这些渔民们常年在海上生活,不仅熟悉海况,而且熟知作案的最佳手段。
“非洲之角海上安全监控中心”透露,索马里海盗通过过去几年的劫持行动已积累了大量的“原始资本”。
据统计,去年海盗获得的赎金高达2.38亿美元,这让海盗有了充足的作案本钱,不必再看国外犯罪网络的脸色行事。
不差钱的海盗还学会了利用现代手段敛财。一些被释放的船员介绍说,索马里海盗过去通常只要现金。
然而近年来,海盗也在与时俱进,他们渐渐熟悉了电子转账系统,在国外开设账户,用以接纳电子转账。获得赎金的形式从现金变为银行卡之后,赎金金额也随之增加。
欧盟反海盗行动司令理查德·斯宾塞说,2009年年初每艘船的赎金约为150万美元;2010年年初赎金就涨到了350万美元;2010年11月,一艘韩国油轮的赎金甚至高达950万美元。
政治
索政府为何不反海盗?
除经济原因外,军阀割据、部族实力强大也是索马里海盗多发的重要原因。军事问题学者张博说,索马里一些部族全民皆海盗,比如在普特兰德地区的达罗德部族,他们依仗着普特兰德是索马里的半自治地区,索马里过渡政府鞭长莫及,就肆意干起了海盗的营生。
另外,“维基解密”网站2月初透露的来自一名加拿大海军军官的密电称,由于海盗和部族关系密切,为了争取更多支持,索马里过渡政府也在暗中支持海盗,以换取某个部族帮助其打击反政府武装。张博称,这也是海盗有恃无恐的主要原因。
护航
海军护航为何难奈海盗?
英国媒体称,在与国际反海盗部队的较量中,海盗明显占据了优势。对于这一指责,欧盟反海盗行动司令理查德·斯宾塞坦言,军事行动的资源很有限,只能治标。
目前各国海军只能保证某条航线的安全,并不能对所有海域的船只安全作出承诺。由于护航舰队主要集中在亚丁湾海域,海盗便利用航程更远的“母船”作案。
如今,索马里海盗的行踪早已不再局限于亚丁湾附近,在印度海岸,甚至南部非洲地区都能发现海盗的踪迹。
斯宾塞还说,国际反海盗行动已经产生了“气球效应”———海盗学会了躲避和“膨胀”,他们利用更先进的“母船”到更远的地方实施劫持。
此外,海盗购买了先进的装备,包括GPS全球定位系统和高精度雷达,以便更好地确定“猎物”的方位。
张博说,目前,海盗的活动范围和整个西欧的面积差不多,如果要进行完全监控,现有的国际护航舰队至少要增加4倍的船只和人员,每一个军舰还要配备一架直升机且保证及时频繁巡逻。对于参与护航的国家而言,显然是一个不现实的要求。