自1月1日起加入欧元区的爱沙尼亚成为第十七个使用欧元的欧盟国家。与此同时,由爱沙尼亚设计发行的欧元新硬币也开始流通。然而,新硬币图案却引发了爱沙尼亚与俄罗斯之间的外交纠纷。
欧元的纸币为统一印刷,硬币正面也使用相同图案,但背面的中心图案可由欧元区各国自行设计。爱沙尼亚设计发行的欧元硬币背面有一幅爱沙尼亚地图。在爱沙尼亚负责维护俄罗斯人权益的律师谢列坚科指出,新硬币上的地图与爱沙尼亚现在实际边界轮廓不相符,这幅地图“霸占”了俄罗斯部分领土。谢列坚科随即向俄罗斯驻爱沙尼亚大使报告了这一情况,由此引发了俄爱两国外交纠纷。
对于俄方指出的问题,爱沙尼亚银行回应说,硬币上的地图只是对爱沙尼亚边界的一种艺术表现,不能肯定其完全符合该国现有边界的形状。然而爱沙尼亚驻俄罗斯大使季科却说,爱沙尼亚欧元硬币图案与其现有边界轮廓完全一致,并未包含俄方领土。不过,他也承认,在最初征集硬币图案时,艺术家确实曾采用过二战前的老地图,但很快得到了纠正。
新版欧元硬币图案还受到爱沙尼亚民众的关注。有民众指出,在小小硬币上刻印地图难免存在细小误差。俄方如此敏感,主要还是因为这触及到两国悬而未决的边界划分问题。
沙俄时期,爱沙尼亚曾被纳入俄国版图。十月革命后,爱沙尼亚宣布独立。1920年,苏俄政府与爱沙尼亚签署《塔尔图和平条约》,承认爱沙尼亚独立。二战后期,爱沙尼亚并入苏联。此后,苏联政府将爱沙尼亚的部分领土划归俄罗斯。1991年,爱沙尼亚恢复独立。2005年5月,爱沙尼亚在波罗的海三国中率先与俄罗斯签署边境条约。根据该条约,俄爱两国边界划分基本参照苏联时期的行政边界,并在对等补偿的条件下略做调整。同年6月,爱沙尼亚议会批准该条约,但在通过的法案序言中增加了《塔尔图和平条约》依然有效等内容。俄方认为,这使爱沙尼亚有可能对俄提出领土要求。因此,2005年9月,俄罗斯宣布拒绝批准边界条约。
有俄罗斯专家认为,爱沙尼亚试图借此次欧元硬币发行进行“政治挑衅”,目的是再次激起旷日持久的领土争议问题。俄罗斯驻爱沙尼亚使馆就此发表声明称,爱方承认在最初设计草图中曾使用与现有边界不符的地图,这说明爱方一直存在重新划分边界的念头。俄方认为,在两国划界这样的原则问题上,存在“艺术家的想象”是不妥当的。