12月22日,两艘韩国船只在延坪岛附近海域行驶。韩国国防部22日宣布,韩国海军22日起在东部海域举行为期3天的机动演习,陆军和空军将从23日起在抱川等地举行冬季联合演习。新华社/法
韩国23日举行最大规模的冬季联合演习,演习共进行了近1个小时。同日,朝鲜媒体发表多篇文章,指责韩国阻挠朝韩关系改善,不断举行军事演习,使朝鲜半岛局势经常处于“一触即发的超紧张局面”。
韩国国防部新闻办公室相关负责人23日对本网记者表示,韩国陆军和空军于当地时间14时40分许在位于京畿道抱川市的演习场进行了联合演习,演习于15时40分左右结束。本次演习原计划于14时开始,但因故推迟了约40分钟。该负责人还表示,演习过程中没有发现朝鲜方面有任何异常动向,演习本身也十分成功,达到了演习的目的。韩国国防部当天发布消息称,此次冬季联合演习属于例行训练,目的在于检查防范应对状态。
此次演习共投入了多管火箭、K—9自行火炮、反装甲导弹、战斗直升机和F—15K战斗机等105种武器,并投入兵力800余人,演习规模是历次冬季联合演习之最。
演习当天,李明博视察了位于江原道的前方部队,并表示军队要坚决守护国土,在遭遇突袭时,应毫不手软地进行回击,使对手无法再进行反击。
韩国在野党民主劳动党23日发表评论称,韩国军队20日在延坪岛进行射击训练,让朝鲜半岛陷入了面临战争的危机中,就在国民仍为朝鲜半岛局势感到担忧时,韩国军队又在今天进行了最大规模的冬季联合演习,选择在这种敏感时期进行演习只能使朝鲜半岛局势更加紧张。延坪岛射击训练期间,朝鲜没有进行回击,避免了朝鲜半岛出现最糟糕的局面,但是如果政府仍然有意进行演习,并刺激朝鲜,那么谁都无法预测会发生什么悲剧性的事态。
针对韩国近日连续举行的军事演习,美国官方在表态中极力淡化这些军演可能加剧朝鲜半岛紧张局势。美国国务院发言人克劳利22日称,韩国的军演早就在计划之中,演习地点距朝鲜有一段距离,对朝鲜不构成威胁。他表示希望朝鲜对韩国此次军演的反应也如上周一样。美国国防部一位不愿透露姓名的官员否认韩国此次军演是规模最大的实弹演习的说法,称这是一次“正常”的军演。
尽管美国媒体普遍认为,韩国的军演未引起朝鲜强烈反应。但朝鲜军方领导人金永春23日在平壤举行的庆祝最高领导人金正日担任人民军最高司令官19周年中央报告大会上表示,如果敌人胆敢侵犯朝鲜的陆海空领土,朝鲜将“毫不犹豫地继续进行强有力的打击”。