8月31日,美国总统奥巴马在白宫发表讲话,宣布驻伊拉克美军作战任务结束。新华社/法新
华盛顿时间8月31日晚8时,不知道是不是一个可以载入史册的历史性时刻?美国总统奥巴马庄重但绝谈不上愉快地在白宫椭圆形办公室向全美民众正式宣布,美军在伊拉克的作战任务结束了。大兵们可以洗去征尘,但伊拉克这条崎岖的山路,奥巴马和他的国家还远谈不上看到尽头。伊战宛如江湖,涉足颇为轻易,全身而退却难上加难。
伊战的账面亏损
有人曾经把现代国家比喻为一个公司,领导者是CEO,对外政策是投资,国民就是股东,四年一度的大选则和公司年终盘账相仿,盈利亏损都得说个明白。现在刀枪入库,奥巴马也就到了和国民汇报业绩的时候了。虽说都有心理准备,但账单一摆还是让美国人肉疼。
除了4427名美军士兵阵亡、3.4万多人受伤这一数字确实无争议外,伊拉克战争的相关支出其实是一笔烂账。国防部长盖茨报出的战费开支大约是5千亿美元,美国国会非党派研究机构统计后纠正,经国家财政实际支付了7476亿美元,到今年年底还要支付554亿美元,这就远远把越战的6630亿美元拉在身后了。
奥巴马在电视讲话中承认战争消耗超过了1万亿美元,这是因为谁都知道战争费用除了军费外还包括巨大的间接支出,但无数社会部门的间接支出可能是奥巴马一时也计算不清的。诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨就认为,如果把伊战对美国财政预算和经济的消极影响考虑在内,美国可能打水漂的资金多达3万亿美元。?
心疼归心疼,美国这个大公司还要继续运行下去,如果不清算伊拉克战争的代价,那么下一步投资方向想科学化就很难。经济账背后的政治账,恰恰是伊战最终的成本核算无法回避的。
伊战的第一笔政治账体现在美国的区域存在上。美国的中东方略原本简单实用。利用阿拉伯人与波斯人的矛盾平衡二者,再用以色列平衡整个伊斯兰世界。但伊拉克战争彻底打破了中东均势:阿拉伯世界在政治上彻底变成一盘散沙,波斯人趁势而起,趁着阿拉伯世界的志气颓唐,借助宗教同一性整合力量公然与美国对抗;以色列则除了和哈马斯过不去、替美国结怨外概不关心。