英国国防大臣利亚姆·福克斯7日说,英国驻阿富汗部队定于今年晚些时候撤出阿富汗南部一个安全形势较差地区,交由美国部队接手。
美国驻阿富汗部队最高指挥官的副手戴维·罗德里格斯当天说,英军动作符合盟军对这一地区的整体考虑,而非让美军收拾英军留下的“烂摊子”。
撤离桑金
福克斯7日告诉英国下议院,驻阿富汗英军定于今年10月撤出阿富汗南部赫尔曼德省桑金地区,由美国海军陆战队接管。
驻阿富汗英国部队现有大约1万人,其中大约1000人驻扎在桑金。
在最终撤出桑金前,英军会从驻扎在塞浦路斯的一支后备部队抽调大约300人,暂时增援桑金驻军。
福克斯说,英军撤出桑金地区后,可向“赫尔曼德省中部重要区域提供更多人力,给予更大关注”,同时可精简赫尔曼德省北部地区的军事指挥结构。
“结果会是,赫尔曼德省人口稠密地区的(军事)区域互相连贯、平衡。”
全盘部署
根据北大西洋公约组织最新方案,美国部队今后着重部署在赫尔曼德省北部和南部地区,而英国、丹麦和爱沙尼亚部队则重点部署在这一省份人口稠密的中部地区。
美国驻阿富汗部队最高指挥官的副手罗德里格斯7日在位于阿富汗的办公室里经由远程视频通话告诉美国媒体记者,英军撤出桑金是盟军巩固和优化赫尔曼德省军事部署的组成部分,有助于明晰指挥架构。
福克斯先前说,加拿大驻阿富汗部队明年撤离坎大哈省农村地区后,英军可能接手这一地区。不过,他7日没有提及这一方案。