“亚特兰蒂斯”号航天飞机矗立发射台
据外电报道,美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机将于14日发射升空,完成“绝唱之旅”,为其25年的职业生涯画上句号。
美国宇航局目前正在进行最后的准备工作。“亚特兰蒂斯”号航天飞机此次将是第32次执行任务,也是最后一次,将运载6名宇航员前往国际空间站,同时还将送去一个俄罗斯制造的小型试验舱以及包括6块太阳能电池板及Ku波段天线等关键部件和货物。
报道称,如果天气状况允许,“亚特兰蒂斯”号航天飞机将于当地时间14日下午2点20分从佛罗里达州肯尼迪航空中心发射升空。
美国宇航局表示,目前一切都在按计划进行,没有出现任何问题。根据天气预测,航天飞机将有70%的机会能够发射。
美国现役3架航天飞机——“发现”号、“奋进”号和“亚特兰蒂斯”号在今年秋天退役前共安排了5次飞行任务,以完成空间站的基本建设任务。“亚特兰蒂斯”号此行是计划中的第三次。
“亚特兰蒂斯”号开始建造于1980年3月,首次飞行时间是1985年4月6日,当年4月9日在加州爱德华空军基地顺利着陆。迄今为止它共往返太空31次,绕地球飞行了4462圈,在轨道上空的282天内共飞行了1亿8400万公里,共向太空运送了185名航天员。此次飞行将是第32次太空之旅,共有6名乘员前往国际空间站,计划飞行时间12天,绕地球飞行186圈,大约640万公里。