开车上班、接送孩子、购物约会……构成美国消费购买力象征及“美国梦”元素的汽车，已然融入普通美国人生活，使驾车成为一种社会文化。
然而研究人员指出，美国人喜欢以车代步、出行高度依赖私家车的“国民习惯”可能危及健康，成为诱发肥胖和心脏病的“隐形杀手”。
驾车成“文化”
钻进爱车、系好安全带、发动上路……佐治亚州奥格尔索普大学教授西玛·舒里克汉德一天的生活由车“开启”。
像舒里克汉德一样车不离左右的，还有亚利桑那州一家咖啡店经理弗朗西斯·查福罗斯。他说，虽然自己上一份工作离家近在咫尺，但他还是习惯每天开车上班。
“我不知道为什么，”查福罗斯5月29日接受路透社采访时说，“好像（驾车）已经成为一种文化。”
正如查福罗斯所言，汽车在美国早已超出普通交通工具范畴，上升为自由和私密空间的象征。即使见证美国步步崛起的通用汽车公司面临破产、汽车业在全球金融危机中遭遇重创，都恐难改变这种深深植根于美国人心中的汽车文化。
健康亮红灯
然而，汽车文化对健康而言不是好事。研究人员警告说，驾车频率越高，意味着步行机会越少、坐立时间越长，导致肥胖和罹患心脏病的几率增大。
科罗拉多大学儿科学教授詹姆斯·希尔说，理想状态下，人需要每天行走1万步以保持健康。但对于那些只从家门口走到私家车前、再下车走进办公室的人而言，这一数字会骤降至1000步。
美国疾病控制和预防中心黛安娜·登斯莫尔博士说，出行高度依赖私家车，将使民众完成政府每周建议运动量的难度加大。根据这一锻炼标准，美国成年人每周需进行75分钟剧烈运动或150分钟适度运动。
加拿大不列颠哥伦比亚大学教授劳伦斯·弗兰克甚至量化出驾车时间与体重间的关系。
“每天在车里多呆30分钟，意味着肥胖几率增加3％，”弗兰克说，“对于生活在商店等商业场所集聚、步行即可抵达的社区居民而言，肥胖风险将下降7％。”
大力拓公交
活动量低迫使人们必须每天挤出更多时间锻炼身体。但矛盾之处在于，美国一些城市规划的居住区远离市区，居民必须长时间驾车往返于住所和工作地点之间，从而导致锻炼时间被急剧压缩，久而久之形成一种恶性循环。
“如果亚特兰大是一座能让我多走路的城市，我的运动量自然会被满足，但现在我必须将步行纳入我的锻炼计划。碰上工作忙的时候，完成它会非常困难，”舒里克汉德抱怨说。
为此，一些城市正通过加大公共交通投入力度、提高出行效率等方式，努力降低高度依赖私家车带给民众的健康风险。
亚特兰大地区委员会的丹·勒特尔告诉记者，当地政府部门已制定措施，鼓励居民尽量选择住在离工作地点、学校和教堂较近的区域。
他说，亚特兰大市还准备加大连接北部郊区与市中心的轻轨等城市轨道交通建设，并将改造已废弃的一条环市中心电车线路，连接起公园、社区和商场等，为市民出行提供便利。（闫洁）
