新华网巴拿马城5月1日电（记者王沛 党琦）巴拿马运河管理局4月30日发布公告说，决定于6月1日至9月30日暂时下调运河通行费，以帮助国际航运业度过全球金融危机。
巴拿马运河管理局将从两方面暂时下调运河通行费：一是扩大集装箱船“空载”定义的适用范围；二是降低船只通过运河的预订费用，以及提高预订机制的灵活性。
扩大“空载”船只范围对集装箱船最为有利。从6月1日开始，若集装箱船货物装载量不及总运载能力的30％，该船将可被视为“空载”船，按每标准箱57．6美元缴纳通行费。而按照巴拿马运河目前收费标准，每标准箱需缴纳72美元。
新的预订收费标准则适用于所有船舶类别，按照船只大小计费。比如，按照新规定，一艘长、宽约为275米和30米的船舶将只需缴纳3万美元的基本预订费用，与旧标准相比减少了5000美元。而且，取消预订也不再需要提前60日，而只需提前30日。另外，迟到船只支付的额外预订费用也有所降低。
全球金融危机阴影下，国际航运业已数次要求巴拿马运河管理局不要再涨价，但忙于运河扩建工程的巴拿马运河管理局坚持依计划行事。如今，金融危机导致国际贸易需求萎缩，使得各条航线上的集装箱船都难以满载。以前过河船只必须提前预订才能免去排队之苦，而今巴拿马运河船只通过量减少，预订对于过河船只而言不再必不可少。此次，运河管理局调整船舶“空载”适用范围和预订机制，正是在这两个关键方面安抚船运公司，希望在一定程度上缓解巴拿马运河“遇冷”的危机。
巴拿马运河管理局预计，受金融危机影响，今年运河货物通过量将下跌5％。
