韩国21日应朝鲜要求派出代表团抵达朝鲜开城工业园区,与朝方展开韩国总统李明博去年上任以来南北双方首次政府间接触。
由于双方未能就会晤地点等程序性问题达成一致,会晤开始时间一再延迟。
韩国代表团抵达开城近12个小时后,双方最终开始正式会晤,但会晤仅持续22分钟便告结束。
会前磋商
韩方代表团一行7人当地时间21日8时45分(北京时间7时45分)左右在统一部开城工业园区支援团团长金英卓率领下经陆路穿过南北军事分界线。
韩国统一部副发言人李种珠告诉媒体记者,韩方代表团9时2分抵达开城工业园区管理委员会,双方随后派出代表,就会晤地点、议题、出席人员等问题展开磋商。
韩国联合通讯社报道,韩方主张在园区管委会办公室举行会晤,而朝方主张在设在开城的朝鲜中央特区开发指导总局办公室举行。
统一部发言人金虎年说,朝方这一要求“不合常理”。
韩联社说,南北代表团在当地“各自解决”午餐。“双方今天上午就如何安排会晤议程等问题交换意见,双方联络官下午将再次见面,”金虎年说。
然而,金虎年等韩国官员傍晚说,韩方代表团抵达开城9个多小时后,双方经过4次磋商后在程序性问题上依旧存在争议,会晤仍未开始。
朝鲜16日向韩方提出就“关于开城工业园区的议题”举行会晤,届时可能向韩方通报“重大问题”。现阶段尚不清楚朝鲜所说“重大问题”指什么。
这是4月21日在韩国坡州韩朝军事分界线韩国一侧拍摄的朝鲜开城的景色。韩国政府代表团当日上午经韩朝陆地边界前往朝鲜开城,与朝鲜官员举行会晤。这是韩国总统李明博上任以来,韩朝举行的首次政府间对话。新华社/路透
员工问题
韩国《朝鲜日报》21日援引总统府青瓦台一名官员的话报道,韩方希望这次南北会晤把朝方释放开城工业园区一名在押韩国员工列为首要议题。
韩联社说,朝方3月30日扣留韩国现代峨山公司驻开城工业园区一名刘姓员工,指控这名40多岁的员工批评朝鲜政治体制并试图煽动朝鲜员工叛逃。
统一部副发言人李种珠说,统一部长官玄仁泽在韩方代表团启程前夕要求代表团本着“沉着、冷静且真诚”的态度就“国民人身安全”等重要事宜与朝方接触。
韩联社报道,韩方代表团当天提出就遭扣留员工相关问题展开实质性磋商,但朝方并不赞同在议程中列入这一议题。
李种珠说,按照南北双方达成的相关协议,韩方可以接受朝鲜对这名员工处以警告、罚款或驱逐,但如果朝鲜试图采取除这些处罚方式以外的行动,韩方会作出“强烈反应”。但她没有作进一步说明。
统一部发言人金虎年当天21时(北京时间20时)左右说,双方代表团20时35分正式开始会晤。
不过,金虎年很快告诉在韩国首都首尔等待几乎一整天的媒体记者,会晤结束,仅持续22分钟。他说眼下尚不清楚会晤内容。
动机揣测
美联社援引一些政治分析师的话报道,朝鲜可能向韩方提出关闭开城工业园区,但真正意图在于威胁韩国不要加入美国主导的“防扩散安全倡议”(PSI)。
美国2003年提出建立PSI,以防止大规模杀伤性武器及相关设备扩散。朝鲜指责美国实际目的是在公海上扣留和检查朝鲜船舶,对朝鲜实施封锁。朝鲜还表示,韩国加入PSI就是对朝鲜的“宣战布告”,将采取坚决应对措施。
韩国政府原定19日宣布全面加入PSI,但朝方提议会晤后,为避免刺激朝方,决定推迟到21日以后再宣布这一决定。
韩联社20日援引政府官员的话报道,如果朝方在这次会晤中就PSI提出质疑,韩方代表团将详细介绍韩方立场,但“如果朝方没有主动提出,我们也不会刻意触及这一问题”。
韩国外交通商部一名官员说,以往南北部长级会晤均有外交官员列席,但这次会晤属于“接触”,讨论话题围绕开城工业园区,韩方认为没有必要派出外交官员,以免朝方因PSI问题产生“不必要的误会”。
一些政治分析师对这次会晤能否取得成果表示悲观。不过,路透社21日说,开城工业园区现阶段对朝鲜更为重要,后者不太可能真正决心中止这一重要的南北经济合作项目。
开城工业园区2005年投入运营。韩联社报道,截至今年3月,韩国政府和企业累计投资7300亿韩元(约合5.48亿美元),共有101家韩国企业在那里投资设厂并雇用大约3.9万名朝鲜员工。(胡若愚)