这是被派往索马里附近海域执行任务的美军“班布里奇”号驱逐舰的资料照片 新华社/路透
美国国防部官员说,美军“班布里奇”号导弹驱逐舰9日凌晨抵达4名索马里海盗劫持美国海员的海域,“咬上”海盗和人质所在的救生艇。
海事专家评论说,面对海盗,美军火力、技术、人力无不占优,但由于海盗手中有美国人质,美军投鼠忌器,可选动作不多。
军舰抵达
美国有线电视新闻网(CNN)援引国防部高级官员的话说,“班布里奇”号美国东部时间8日20时(北京时间9日9时)左右抵达出事海域,在此之前大约1小时,美国海军一架直升机在海面上发现救生艇。当时,这艘救生艇位于索马里东南大约400公里处。
这艘救生艇来自世界船运巨头丹麦马士基航运集团旗下“马士基亚拉巴马”号货轮。这艘悬挂美国国旗的货轮8日凌晨遭劫,船上20名美国船员扣下1名海盗,躲入驾驶舱。余下3名海盗挟持“马士基亚拉巴马”号船长理查德·菲利普斯,登上一艘大约8.5米长的救生艇。海盗登船之后凿沉他们原先乘坐的小艇。
逼退海盗之后,“马士基亚拉巴马”号船员通过无线电和遭绑船长联络。他们与海盗商定交换人质。在扣押1名海盗大约12小时后,船员们将他“放生”。但要回自己人的海盗食言,没有放回55岁的菲利普斯。
“马士基亚拉巴马”号船员肯·奎恩说:“我们放还了他,但他们没有放回船长。”“马士基亚拉巴马”号一直没有让救生艇离开视线。
选项有限
“班布里奇”号属伯克级驱逐舰,这一级别驱逐舰技术先进,攻击力、生存力高,适航性和隐身性等名列世界前茅。“班布里奇”号排水量9200吨,配置“战斧”式巡航导弹、鱼雷和两架MH-60型“骑士鹰”式直升机。直升机可携带“地狱火”空地导弹。
除去“班布里奇”号,美国官员说还有6艘军舰将前往附近海域部署,协助解决人质事件。马士基公司发言人凯文·斯皮尔斯说:“海军抵达之后,一切就交给他们了。”
尽管“咬上”海盗,但专家认为,美军的选择其实不多。
美军最可能的选择是以强大武力做后盾谈判,因为动用军事手段可能危及人质生命。安全智库兰德公司海事安全专家彼得·乔克说:“这一行动涉及的军事成分将很少。”
谈判之外,美军可以动用的手段主要是派飞机或无人侦察机监视海盗动向。“班布里奇”号携带“扫描鹰”无人驾驶侦察机,可全程追踪海盗。这种侦察机重约18公斤。可在4800米高空跟踪目标20小时。
“班布里奇”号抵达后,斯皮尔斯说,海盗劫持的救生艇燃料耗光。他强调公司方面希望确保人质安全。
鞭长莫及?
装备精良的导弹驱逐舰对8米长小船上4名海盗束手无策,这一情况让人啼笑皆非,但也反映出海军打击海盗时使不上劲的无奈。
美国海军方面说,要确保亚丁湾航道的过往船只不受海盗攻击,需要61艘战舰。亚丁湾为眼下多国海军护航编队主要活动区域。这里的军舰一般维持在12艘至16艘之间。
由于在亚丁湾劫船变得困难,索马里海盗扩大活动范围,深入印度洋劫船。海盗活动范围达到285万平方公里,远非这十余艘海军舰艇所能监控。
兰德公司海事安全专家乔克说:“警察在这里出现,贼就会跑到其他地方去。”
在海上捉迷藏显然不是解决索马里海盗问题的最好办法。美军第五舰队司令比尔·科特尼中将在国会众议院军事委员会作证时说,五角大楼正研究在索马里登陆打击海盗。“归根到底,海盗问题还是要到陆地上去解决,在索马里解决。”
联合国安理会去年12月通过决议,授权各国在索马里境内打击海盗,索马里过渡政府呼吁各国帮助打击海盗。
依靠军事手段或许能在短时期内抑制海盗活动,但如果索马里无法实现和平与发展,海盗问题的社会经济根源不除,这一问题可能将始终存在。(王丰丰 )