1月1日，捷克正式接替法国担任欧盟轮值主席国。当天，俄罗斯和乌克兰即再度爆发天然气风波。2日，作为欧盟轮值主席国的捷克发表声明说，俄乌能源争端是两国之间的事，欧盟无意介入。在担任欧盟轮值主席国前，捷克表示，要把能源安全、经济危机和对外关系作为其任期内的三大重点。捷克总理托波拉内克也曾公开表态说，捷克从地缘政治和能源安全的角度支持欧盟东部伙伴计划，强化包括与乌克兰在内的欧盟东部邻国的战略关系。但捷克最终选择以低调回应俄乌能源风波，来开始其欧盟轮值主席国的任期。
有观察家分析说，在欧盟历史上，不乏小国成功治理“大家庭”的先例。但对于捷克来说，因受内外因素的制约，它很难在半年时间内施展身手。这也是捷克低调接手欧盟轮值主席国一职的原因。
上一任轮值主席国法国将应对金融危机、推进欧盟一体化进程等棘手任务留给了捷克，而捷克在欧盟内部和国际上的实力与影响远不及法国，却赶上了“欧盟成立以来最困难的时期”。更重要的是，今年6月将举行欧洲议会选举，在新的欧洲议会组成前，捷克很难在欧盟内有所作为。
此外，捷克是多党议会民主制国家，托波拉内克领导的是一个少数派政府，执政的公民民主党在议会内没有多数席位支持，甚至可能导致在捷克任欧盟轮值主席国期内提前举行大选，因此，捷克政府自然将注意力更多地集中在国内问题上，而将欧盟事务放在次要位置。
欧盟历经周折才达成的《里斯本条约》，在捷克议会获得通过的前景也不被看好。捷克总统克劳斯以“欧洲怀疑论者”著称，是欧盟唯一不在办公地悬挂欧盟旗帜的国家元首，对欧洲一体化进程颇多非议，多次警告说在欧盟大家庭里捷克人将失去民族认同感。他在对欧盟东部邻国政策方面也与托波拉内克意见相左。
另外，在巴以冲突和美国在欧洲部署导弹防御系统等国际热点问题上，捷克的立场明显倾向于美国，要想协调欧美关系并非易事。法国总统萨科齐曾表示，在法国结束欧盟轮值主席国任期后将“另起炉灶”，试图继续把持欧盟主导权，将捷克边缘化。值得关注的是，捷克最近一项民意调查结果显示，3/4的捷克人认为欧盟轮值主席国的任期与己无关，多数人认为欧盟受德、法等大国控制，像捷克这样的小国没有决定权，并且还有部分民众担心，轮值主席国的任期成本过高，太不划算。
捷克副总理冯德拉日前称，捷克在欧盟轮值主席国任期内没有太高的目标。想必他是在衡量了可能面临的困难和自身条件后做出的这一判断。但也有乐观的分析认为，尽管“不太高”的目标实现起来会有难度，但正是由于期望值不高，倒可能会获得意外的惊喜，尤其是在通过整合资本和劳务市场来深化“无界欧洲”方面，捷克也许能做点事情。捷克负责筹备轮值主席国事务的官员近日也向媒体透露说，在今年捷克的任期结束时，如果能得到“捷克为欧盟的发展做出了自己的贡献”这样的评语，捷克就感到心满意足了。
