2008年：古巴改革初见成效
新华社记者殷永建
对古巴来讲，即将过去的2008年可以说是个改革年。在这一年中，多项重大经济社会改革措施相继出台，完善了社会主义制度，提高了人民生活水平。
2月24日，劳尔·卡斯特罗当选为新一届国务委员会主席，正式接替手术后康复中的兄长菲德尔·卡斯特罗。在当选后的演说中，劳尔明确提出，满足人民物质和精神生活需求是政府的优先目标。为此，必须对经济进行“结构性改革”，取消过时的规定，促进国民经济更好更快发展，为人民生活提供更多方便。
在首都哈瓦那，从中国进口的“宇通”车取代了曾经为古巴公交立下汗马功劳的“骆驼”车。红色的、紫色的、蓝色的等色彩艳丽的加长客车穿梭来往，公交站点遍布城市各个角落。乘坐舒适、价格便宜的新公交车吸引了大批市民。古巴新闻界说，古巴的改革是从车轮开始的。
与此同时，其他改革措施也悄然出台。比如，放开手机供应，放开各种家用电器供应等。现在，古巴人可以自由选购电脑、微波炉、电视机、DVD、音响设备等电器，可以像外国人一样享受移动通讯服务，用手机拨打国际长途电话，也可以像外国人一样入住五星级饭店。一时间，古巴上下，精神振奋。尽管有些措施要发挥应有作用还要假以时日，但人们期待变革的愿望正在一步步变为现实。
古巴政府还出台了一系列刺激经济的政策措施。比如，政府出台了“土地承包”政策，个体农民可承包的土地面积为13．42公顷至40．26公顷，承包期限为10年，到期后可顺延；拥有法人代表的合作社和农场承包闲置土地的面积没有上限，承包期限为25年，到期后可以顺延。此外，还进行了工资改革，取消工资上限，实行按劳取酬和按工作效率取酬的做法，以提高生产率。最近还传出，政府将允许普通古巴人购买住房，并适当放开私营经济。
重大改革措施令古巴人民感到欢欣鼓舞。正如历史学家欧塞维奥·莱亚尔所说：“我们每天听到的消息都是极其令人鼓舞的。改革是深刻的，昨天看来不适宜的东西，今天就改变了。大家都对未来充满希望。”他还认为，古巴政府采取的改革措施不是为了“装饰门面”，而是为了实际需要，为了满足人民的生活需要。
古巴的改革是在坚持走社会主义道路的前提下进行的。从改革之初，政府就提出：“我们将进行的所有改革都将依据社会主义原则进行。党、劳动者和人民将走在改革的最前列。”一年来，古巴经历了最初的改革，经济得到了发展，人民生活得到了改善。尽管今年古巴受到了飓风等自然灾害的袭击，但古巴国务委员会副主席拉赫估计，古巴今年的经济增长率仍可保持在4％。
改革不易，开头更难。但在古巴党和政府的坚强领导下，改革在新的一年里将会继续。人们有理由相信，随着经济社会不断发展，人民生活水平将进一步提高，社会保障措施将逐步完善。
