美国联邦储备委员会1月30日决定降息0.5个百分点，将联邦基金利率即商业银行间隔夜拆借利率从3.5%降至3%。这是美联储为阻止经济衰退自去年9月以来的第五次降息，也是美联储继本月22日紧急降息0.75个百分点之后仅一周多的时间连续第二次降息。此外，美联储当天还将贴现率即商业银行向联邦储备银行举借短期贷款时支付的利率也下调了0.5个百分点，降至3.5%，是三年来的最低点。

　　美联储当天发表声明说，当天以及此前一系列的降息举措，应该能够帮助经济保持温和增长，降低经济风险。但是，经济增长的下行风险依然存在。美联储将继续对金融市场和经济发展前景进行评估，并在必要时及时行动，以应对经济增长面临的风险。声明也指出，美国金融市场依然面临相当大的压力，对一些企业和家庭而言，信贷进一步收紧。美国住房市场收缩加深，劳动力市场也出现疲软态势。
　　分析人士指出，美联储短时间内再次降息，目的依然是为了防止美国经济陷入衰退，同时帮助投资者恢复信心，从而帮助稳定金融市场。但从一些最新的数据来看，降息措施能否取得预期成效仍不容乐观。

　　据美国商务部30日公布的数据，美国经济去年第四季度按年率计算仅增长0.6%，增幅远低于去年第三季度的4.9%；去年全年美国经济增长2.2%，增幅为过去五年来的最低。

　　国际货币基金组织29日也预测，今年美国经济增长率仅为1.5%。该组织说，美国经济去年第四季度似乎已经显著降温，因为最近以来的指标显示，制造业、住房领域、就业和消费等均呈现走软趋势。

　　本月28日，美国商务部发布报告说，美国去年新屋销售大幅下滑，销售量比上一年度下降26.4%，为有新屋销售纪录以来最大降幅。报告指出，美国去年新屋平均销售价格和上一年度相比几乎没有变化，仅仅增长0.2%，为16年来最低增幅。美国媒体分析说，美国房屋市场可能正在经受20多年来最低迷的时期。美国房屋市场是美国经济的重要组成部分，一些经济学家因此担心，住房市场的不景气有可能把整个美国经济拖向衰退。

　　为了帮助美国经济继续保持增长，除了美联储采取连续降息措施外，美国政府和国会已经就一项总值为1460亿美元的经济刺激计划达成一致。这项经济计划本周已经在国会众议院获得通过，其主要内容是为个人和小企业提供退税，以支持扩大消费和投资，从而避免美国经济陷入衰退。

　　尽管美国政府和美联储联手采取了一系列措施，但是越来越多的经济学家对这些措施的有效性产生怀疑。一般认为，如果一个经济体连续6个月保持收缩态势，那么就被认为陷入了衰退。他们认为，美联储降息措施差不多需要半年的时间才能真正对经济发挥效果，而退税税款也要到5月中旬才能到达消费者手中。因此，美国经济陷入衰退的概率比较大，不排除美联储在未来继续降息的可能。