人间四月天，麻城看杜鹃。“五一”假期，全国面积最大的古杜鹃群落——湖北麻城龟峰山原生态古杜鹃花正值花期，10万亩连片野生杜鹃竞相怒放，漫山遍野，红花似海，游人如潮，成为湖北假日旅游一大亮点。
位于大别山南麓的麻城龟峰山野生杜鹃群生长在海拔1300米左右，花期较晚，每年4月下旬，10万亩杜鹃花次第开放，花期约为20天。
“五一”小长假第一天就有3万余名游客在这里观赏盛开的红杜鹃。站在山顶，放眼望去，红艳欲滴的杜鹃层层叠叠、团团簇簇，将龟峰山变成红色的海洋。当游客惊叹满山杜鹃时，一阵风吹过，火红的“花仙子”却转眼间置身薄雾中，仿佛披上了一层细纱。花海云海交替，人们自木栈道走过，在花海林丛曲折穿行、拍照，细品花枝，惊声赞叹，啧啧称奇。
花海中，一株号称“中华花王”的杜鹃树格外引人注意。据专家考证，这株同根上长出56个分支的“杜鹃花王”至今已有500多岁。来自武汉的王女士正忙着拍摄，她说，花海真是名副其实，走在其中，像是在画中游。
记者偶遇中科院植物专家管开云教授，他说，这是第四次来麻城考察杜鹃花，第一次来时很震撼，看到这么大面积的野生杜鹃花，这次来则很兴奋，没想到麻城将藏在深山中的野杜鹃开发得这样好。
为了让游客能看到世界各地的杜鹃花，麻城市投资6000多万元兴建的杜鹃博览园在小长假第一天也正式向游客开放。博览园占地30多亩，引进了比利时、美国等世界各地杜鹃300余种，入园杜鹃盆景5000余株。
麻城市委宣传部副部长程胜利说，麻城市有100万亩杜鹃林，其中，龟峰山有集中连片10万亩原生态古杜鹃花，被基尼斯总部评定为“中国面积最大的古杜鹃（映山红）群落”，被国际杜鹃专家认定为“世界最大、最集中、最古老、最壮丽的映山红群落”。自2008年起，麻城大力发展“一枝花经济”，2011年共接待游客122万人次，龟峰山风景区门票收入1300万元，旅游综合收入8．4亿元，分别比2007年增长12．8倍、65倍、8．2倍，杜鹃花成为当地一张靓丽的名片。（记者余国庆、程敏）
