流动人口的出现和发展是近几十年我国社会发生深刻变化的写照。据社会蓝皮书《2012年中国社会形势分析与预测》，2011年我国城镇人口占总人口比重首次超过50%。这在我国城市化进程中具有里程碑的意义，表明我国不再是一个以农业人口为主的国家，成为一个以城市人口为主的国家。应当看到，目前居住在城市的6亿多人口中，有近2亿是农村户口的流动人口，而且规模还在不断扩大。当前的流动人口有哪些特点？面临的问题是什么，出路又在哪里？这些都是加强和创新社会管理应当关注的重大现实问题。
当前流动人口的主要特征
我国城市化水平曾较长时期保持稳定。进入上世纪90年代以后，城市化水平开始大幅提升，流动人口也随之快速增加。到2011年，城市人口占总人口比重突破一半，改变了我国人口总体结构。当前流动人口主要有以下一些特征。
总体数量增多，比例明显增大。1995年，我国流动人口仅为5000万人左右，到2010年已超过2.2亿。过去只在一些大城市出现的流动人口，如今遍布几乎所有城市，人口流动已经演变为全国普遍现象。同时，流动人口在总人口中的比例不断增大。1982年，全国第三次人口普查数据显示我国流动人口仅占总人口的0.66%，2000年流动人口比例上升到7.9%，2010年这个比例达到17%。
