“黄铜船儿弯管杆，水藏肚里锅有眼；点火一吸咕噜响，韭叶芸香孔明传。”这是流传于兰州民间的一首小诗，描述的是当地水烟的特点和来历。不过，拥有百年历史的兰州水烟正在退出历史的“舞台”。近日，中新社记者探访了兰州仅存的一间水烟手工艺作坊。
兰州水烟又称九叶芙香草，属黄花烟种。相传三国时隐士孟节献烟草给诸葛亮，用以治疗瘴气患者。后诸葛亮六出祁山时，烟草辗转传入甘肃，并广泛种植于兰州、榆中、皋兰等地，早在明代年间就以丝、色、味三绝闻名全国，有“兰州水烟天下无”之誉。
兰州现存唯一的水烟老作坊在兰州榆中县金崖镇，但这家老作坊已更名为“兰州泰和水烟工业公司”。冬日午后，记者来到这里时，工人们正借助木叉翻动晾晒今年10月收割的烟叶。“这是今年最后一批烟叶了，天气冷，手工作坊也要暂时停工。”公司现任副总经理黄加勉说。
踏进手工作坊，便能闻到一股草叶夹杂中药的味道，工人们在晾晒充足的烟叶上喷洒胡麻油，混合部分中草药，加以配料；另两位工人为一组迎面站立工作。黄加勉说，这是水烟制作的第三个步骤“压方”，“上手”推，“下手”拉，两位工人配合操作，共同使用木制的“推刨”推烟。尔后，再将推好的烟叶装入烟匣中扎紧，压成小方块，辅以刀削平周边的毛燥烟叶。
制作水烟30年的老匠人刘恩平从烟匣里取出压好的烟块，印有“兰”字样章印的水烟整齐地摆放在烟盘上。他说，用一块平整木板盖压，等待烟块自然风干3个月后，便可包装销售了。
