柴正汉在振华学校读四年级，这是一所打工子弟学校。学校所在的左小口村是北京郊区最大的废品集散地之一，被称作“垃圾村”。数千名以收废品为生的河南固始人在这里聚集，柴正汉的爸爸是其中之一。
因为跟着四处打工的父母迁徙，10岁的柴正汉此前已换过四所学校。2009年他第一次回老家上学，但不久又回到北京，因为“老家的老师爱用棍子打头”。
不过，柴正汉并不太担心更换学校而失去朋友，因为他的朋友们也是流动农民工子弟，“换来换去又到了一起”。老同学徐伟就和他一样换过四所学校又来到了振华。
柴正汉的爸爸靠收易拉罐为生，收入不稳定。最多的时候一天可以挣100元人民币，有的时候则一周只能赚到50元，因此生活十分辛苦。柴家用120元的月租在村里租了三间平房，柴正汉和四个亲戚同住一屋，和哥哥同睡一床。尽管距离最近的地铁站只要20分钟的公交车程，但柴正汉今年还没进过城。
如今，柴正汉可能又要换学校了。因为爸爸说要把他换到环境更好的公立学校。柴家还没有一个大学生，他希望柴正汉能够读大学。爸爸甚至用两样小孩最渴望的东西刺激他：“念完高中买电脑，读到大学买手机。” 柴正汉自己也很争气，这学期的成绩是“良好”。
