据国外媒体报道，科学家发现婴儿在出生前就开始学习语言。以前研究人员认为新生儿在生命的最初几个月内开始区分语言声音。但一项新研究表明婴儿在最后10周孕期内已具有从妈妈那里学习和记忆基本语言声音的能力。
这项研究负责人、美国太平洋路德大学心理学教授克丽丝汀·摩恩表示：“我们在过去30年里就已知道婴儿出生前通过倾听妈妈的说话声开始学习声音。但这项新研究最早表明了婴儿出生前就开始学习妈妈语言的特定语音。”
科学家在美国华盛顿州塔科马市和瑞典斯德哥尔摩市研究了40个只有30个小时大的男女婴儿。这些婴儿听到瑞典语或英语元音。他们通过吮吸一个和电脑相连的假人可控制听到这些元音的次数。
研究人员之所以选择元音声，是因为它们很突出。他们认为元音声在妈妈的持续说话中非常明显。即使伴有吵杂的子宫背景声，婴儿也能清楚地听到它们。不管出生后有何经历，美国和瑞典的婴儿出生时吮吸外语的时间比吮吸母语的时间长。在研究人员看来，这就意味着婴儿在子宫内就开始学习元音声。
参与这项研究的科学家、美国华盛顿大学学习与脑科学研究所负责人帕特丽夏·库尔表示：“我们知道婴儿出生就有学习能力，但现在我们认为他们甚至在更早的时候就开始学习。我们想知道是什么魔力使他们在儿童早期做到这一点。我们不能浪费早期好奇心。妈妈最早影响了孩子的大脑。她说话时的元音声是最重要的因素。它们对胎儿的影响最大。” (孝文)
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