北美观察丨疫情下的美国经济：失业人数就是降不下来，航空业裁员大限又至
当地时间9月24日，美国劳工部公布数据显示，美国上周首次申请失业救济人数升至87万，多于市场预期，已经连续四周维持在85万~90万的区间内，表明就业市场复苏动力不足。与此同时，美国各类型企业仍在裁员，部分抵消了招聘活动回暖的影响。而据多家媒体报道，本周齐聚华盛顿的美国航空业人士，正在进行申请援助的最后努力，如果美国政府月底前还是拿不出财政支持计划，一波波数以万计的失业潮将在10月袭来。
连续四周数据差不多
美国劳工部9月24日公布数据显示，截至9月19日的一周，美国首次申请失业救济人数为87万，环比上升4000人。这一数据多于市场预期的84万，已经连续四周维持在85万~90万的区间内。数据同时显示，截至9月12日，美国持续申请失业救济人数为1258万，多于市场预期的1230万。
分析认为，自从8月13日报告首次申请失业救济人数降至100万关口以下，美国这一指标性经济数据始终未获较大改善，先是连续三周围绕100万关口上下波动，最近又连续四周在85万~90万区间内窄幅波动，显示就业复苏动力不足。
从更长期的走势来看，新冠疫情给美国劳动力市场造成巨大冲击，3月和4月失业情况最为严重，随着美国经济重启，5月以来劳动力市场有所改善。但随着近期就业增长出现放缓，首次申请失业救济人数仍居高不下，约为疫情前平均水平的4倍。
彭博社分析称，申请失业救济的美国人数量仍然居高不下，表明劳动力市场复苏艰难。在前一周的报告中，首次申请失业救济人数有所下降，但本周数据再度上升，显示一些企业加强招聘，另一些企业则在裁员，数据因此涨跌不一。由于企业在没有政府额外刺激措施的情况下难以维持生计，数以百万计的美国人仍然失业或面临失业风险。
美国银行全球经济研究部主管伊森·哈里斯表示：“数据表明人们仍在承受痛苦，而且说明我们已经过了从经济停摆中反弹的那个阶段，伴随着劳动力市场的巨大阻力，我们现在处于磨合前进的阶段。”
航空业裁员潮逼近
《华尔街日报》认为，此次劳工部数据显示申请失业救济人数增加，与企业裁员速度仍然很快有关。由于对商品和服务的需求持续疲软，一些在疫情暴发后勉强留住员工的雇主，现已被迫开始裁员。综合来看，裁员人数的增加和企业招聘的回暖，存在互相抵消的关系。
里士满联邦储备银行行长托马斯·巴尔金日前表示，尽管美国经济可能免于第二次大范围封锁，但要等到美国人进行消费或其他活动感到安全时，就业市场和其他经济领域才会全面复苏。他称，一些小企业正在裁员以应对需求下降，“如果首次申请失业救济人数继续维持高位，就不得不考虑就业市场复苏放缓的趋势。”
除了巴尔金提到的小企业裁员问题，大企业的日子也不好过。目前，美国主要航空公司正在试图说服国会批准新一轮250亿美元的救助计划，否则它们将不得不从10月1日起让数万名员工无薪休假。
当地时间9月22日，美国航空、美国联合航空和捷蓝航空的首席执行官以及主要航空工会负责人在华盛顿召开新闻发布会，呼吁国会将针对航空业的工资支持计划延长6个月。“我们今天来到这里，是带着紧急信号来的。”美国航空公司首席执行官道格·帕克称，如果没有新的援助，公司将在10月1日让1.9万人无薪休假。
就在本周，已有两名共和党参议员提出立法建议，目标是向航空公司提供额外的工资援助。但分析认为，鉴于许多陷入困境的行业都提出了援助请求，继续针对单一行业进行援助的阻力不小，除非白宫能够找到一种无需国会采取行动即可提供援助的办法。
疲软程度或被低估
《华尔街日报》分析称，疫情暴发半年以来，美国经济中的许多部门已经出现复苏放缓的迹象，8月消费者支出和就业岗位继续增加，但速度比夏季早些时候要慢；服务业和制造业企业9月报告增长稳健，但增长势头已经降温。在这种情况下，美联储官员近日连番呼吁国会出台更多财政刺激措施，为的是提高经济复苏的速度。
当地时间9月23日，美联储主席鲍威尔在为期三天的国会听证会上表示：“如果国会和美联储都提供支持”，经济复苏速度才有保证。在鲍威尔看来，国会和白宫比美联储更有能力加快经济复苏速度，“财政政策的力量真的是其他任何东西都无法匹敌的。”
事实上，在3月~4月失去工作的2200万名美国工人中，只有一半已经重新开始工作，尽管失业率从4月14.7%的高位降至8月的8.4%，但鲍威尔指出，失业率可能低估了劳动力市场的疲软程度，因为该指标中不包括想要更多工作时间的兼职工人，以及不再找工作的人。
分析认为，缺乏财政支持，可能导致美国就业复苏更加疲软。芝加哥联邦储备银行行长查尔斯·埃文斯日前表示，如果美国国会不能通过一揽子财政计划，给失业者以及州和地方政府提供支持，美国经济将面临更长、更慢的复苏。“财政支持才是根本。”他称，预计到明年年底失业率将降至6%以下，前提是政府推出约1万亿美元的额外财政援助计划。
