在世界很多国家的研究机构纷纷预测中国在本世纪中叶赶超美国之际，日本经济研究中心日前发布的报告却“看空”中国，称2050年美国仍是全球引擎，而中国将止步于“中等国家”，难超美国。
《日本经济新闻》报道说，日本经济研究中心的预测是根据政治制度稳定性、市场开放程度、女性劳动参与率、经济社会制度等作出的。研究报告认为，从推算的2050年的实际国内生产总值(GDP)来看，美国为27.3万亿美元，仍然排在世界首位，而欧洲为24.1万亿美元紧随其后。美国由于创业容易等原因将保持较高生产效率，而欧洲女性的活跃将对经济增长作出贡献。中国为9.6万亿美元，人口减少和外资限制等因素将成为绊脚石。日本为4.7万亿美元，仅为中国的一半左右。
至于日本自身，日本经济研究中心给出3种可能。第一种是停滞模型，认为制度改革缓慢、劳动力减少将导致经济停滞。报告称外国市场开放度不足、限制投资，影响日本经济。第二种是增长模型，认为提高女性和老年人的劳动参与率，改革制度、强化竞争，可以使日本保持世界一流经济大国的地位，仅次于美国和欧盟，超过中国。第三种是衰退模型，认为政策守旧、制度改革停滞，导致经济衰退。
日本经济研究中心前身为1958年在日本经济新闻社内成立的“经济研究室”，1963年作为非营利的民间研究机构正式成立。现任会长为日本经济新闻社前会长杉田亮毅，理事长为日本央行前副行长岩田一政。该中心与日本学界、政界、经济界有广泛关系。该中心2007年曾预测，中国GDP在2020年前会超过美国，成为世界上最大的经济大国。当时该机构预测称，中国劳动人口将从2020年开始减少。因此，经济增长速度也会逐步放慢，到21世纪40年代经济增长率会降到1%左右。
分析人士认为，日本经济研究中心此类报告的真正意图可能是呼吁推动日本国内改革。中国国际战略研究基金会学者张沱生4日对《环球时报》表示，日本被中国超过后，心态就变得非常复杂。乐观的认为中国可以解决自身问题;悲观的认为中国无法走出困境。这份报告的观点可能属于比较悲观的。张沱生认为，出现这种观点并不可怕，可以给中国做一种提醒。如果它说得有道理，可以作为我们推进改革的参考意见。如果没有道理，我们可以置之不理。中国要解决好经济转型，继续推进改革才能让这些悲观看待中国经济的观点销声匿迹。
4日中国外交部发言人洪磊表示，当前中国正在进行深入的经济结构调整，中国的目标是促进经济又好又快增长，目前经济总体运行情况良好。
[ 责任编辑：芮益芳 ]
