“假小子”大力士
赵常玲六七岁时就能挪动遮阳伞的石桩
彭祝銮说，女儿从小就闲不住，走路不好好走，上楼梯都是一步两跨地蹦台阶。
李晨记得，小学放学和课间赵常玲总爱和男孩子玩，就趴在地上，打弹珠，拍画片，力气很大，又稳又准，总会赢过男孩们。
因为赵家卖蛋糕，她又爱吃蛋糕，同学们都叫她外号“小蛋糕”。
那时，赵常玲胖乎乎的，一下课就去买几毛钱的零食吃，李晨还笑话她太能吃了，总吃不饱。
堂哥赵军说，小时候，赵常玲剪短发，不穿裙子。和堂兄弟们玩掰手腕，一块钱一局。她输了立刻给别人家钱，赢了，堂兄弟们若不给，她硬要把赢的钱抢回来。
“十足的假小子”。邻居王顺太说。
有一次，六七岁的赵常玲在家门口玩，突然蹲下来，挪动了大遮阳伞的石桩。王顺太记得，大家都开玩笑说：你那么有力气，将来练体重好了。没想到，这句玩笑话竟然成真。
2003年，湖南永州体校来道县选拔体育苗子时，9岁多的赵常玲被莫慧玉教练选中进了永州体校。
远赴哈萨克斯坦
进入湖南省队后成绩平平，赵常玲交流至哈萨克斯坦，更名祖尔菲亚
赵常玲进入体校后，彭祝銮每个月都去永州看她。
有一次，赵常玲偷偷把妈妈叫到一边，伸出小手，两只手掌上都是水泡。彭祝銮抱着女儿痛哭一场。
那时，赵家的家境不算好。赵贵生是名下岗工人，打点零工；彭祝銮在县城卖蛋糕。他们商量还是让女儿再坚持一下，或许举重可以给孩子带来更宽裕的生活和更光明的未来。
苦练换来成绩的提高，赵常玲顺利入选湖南省队，师承著名教练贺益成、周继红。
但初到省队，赵常玲成绩并不突出。命运改变是在2007年。据媒体报道，湖南省体育局官员周均甫曾表示，2007年3月，哈萨克斯坦举重队来长沙转训，他们提出希望赵常玲和邓建英两位运动员代表哈队比赛。
湖南省体育局按照要求向中国举重协会报告，批复是不同意当时已小有成绩的邓建英出国。2008年初，赵常玲和另一位女子举重运动员姚丽被交流到哈萨克斯坦，并入哈籍。
赵贵生心疼14岁的女儿，担心她语言不通，生活不便。但赵常玲说，她愿意去。
女儿在哈萨克斯坦的五年，赵贵生夫妇没去看过她一次。他们不知道怎么去，也没有钱去。
赵贵生说，女儿报喜不报忧。这五年，他并不了解女儿到底吃了多少苦，“无法想象的艰难”。
7月29日，站在领奖台上，祖尔菲亚手抚胸口高唱哈萨克斯坦国歌，并且流下了泪水。走下领奖台，她激动地用中文说：“我想到了过去训练中遇到的挫折和艰辛，所以哭了。”
