7月24日，西沙永兴岛，具有历史意义的三沙市在这里正式揭牌成立。
从一个办事处“升格”为地级市，三沙市的设立有望弥补南海行政建制与管辖，资源开发与保护等诸多“短板”，掀开我国南海维权和开发的历史新篇章。
彰显主权：南海行政管辖步入历史新阶段
惊涛拍岸，潮落潮起，美丽的海岸线如洁白丝线，描绘出中国人对南海的蓝色畅想。
连日来，宁静的西沙永兴岛变得热闹起来——
21日，西南中沙的1100多名选民选举了45名三沙市第一届人大代表；
23日，三沙市第一届人民代表大会召开，选举产生市一级权力机构；
24日，三沙市正式揭牌成立………
上午10时40分，三沙市成立大会暨揭牌仪式在市政府广场上隆重举行。早上还是阴云密布，到揭牌的那一刻，阳光却穿过云层撒向永兴岛。在庄重简朴的会场旁，两块巨大的中国国家地图和南海地图格外醒目，200多名三沙干部群众和部队官兵见证了这一历史时刻。
“春亦有情，南海喜逢鱼弄月；人得其志，春风和气鸟逢林。”——这是三沙市驻地永兴岛上兄弟庙的一副门联，它成为三沙市民喜悦和憧憬心情的生动写照。
在揭牌仪式上，海南省委书记罗保铭说，党中央、国务院审时度势，果断决策，设立地级三沙市，战略意义重大。三沙市和三沙警备区成立挂牌，就是要依法履行国家赋予的管辖职能，努力把三沙市建设成为维护南海主权和南海资源开发服务的重要基地。
第一任三沙市委书记、市长肖杰表示，未来三沙市将坚持国防需求、军民兼顾、平战结合，始终把维护国家主权和安全放在突出位置，大力推动三沙市国防建设和经济建设的协调发展。
讲话掷地有声，底气来自哪里？
来自中国的南海主张有充分的历史见证和法理依据，来自中国的南海主权一脉相承，无可争辩。
眺望南海，耸立的礁岛见证着千帆竞渡的郑和宝船，水底的青花瓷映出“海上丝路”的南洋荣光。
中国从汉代起，最早发现、命名并持续对西南中沙群岛的岛礁及其海域行使主权管辖。
1949年中华人民共和国成立后，国家继续行使对南沙群岛的主权，并于1959年3月设立西南中沙群岛办事处，隶属于广东省海南行政区。1988年4月13日，七届全国人大一次会议决定成立海南省，并授权海南省管辖西南中沙群岛及其海域。
今年6月21日，经国务院批准，民政部对外宣布撤销海南省西南中沙群岛办事处，设立地级三沙市。
民政部有关负责人表示，此次设立地级三沙市，是中国对海南省西中南沙群岛及其海域行政管理体制的调整和完善。
外交部发言人表示，设立三沙市完全是中国主权范围内的事情。中国一贯致力于同有关当事国在尊重历史事实和国际法的基础上，通过直接谈判和友好协商，和平解决在南海存在的岛礁主权和海洋划界争议。
“三沙市的设立是应运而生。”中国社科院边疆史地研究中心副主任李国强说，随着南海形势的变化，办事处的行政效能与南海发展的需求日益不相适应，急需进行调整和完善。
识之高远，谋之周密。“设立三沙市是维护我国南海权益的重大举措，彰显我国在南海的行政管辖一脉相承。”中国南海研究院院长吴士存说，可以预见，三沙市成立后，必将促进南海行政管辖步入科学化、规范化轨道。
