3月11日，在人民大会堂，全国政协常委、国务院新闻办原主任赵启正回忆起一件往事：欧洲一个发达国家的大使曾对他说，难以理解中国为什么坚称自己是发展中国家。
而在不久前，美国出版的一本新书《美国能向中国学什么：化敌为师的指导手册》上市不到一个月，就登上亚马逊网时事类图书榜榜首。在这本书的封面上，红墙金瓦的故宫与绿树掩映的白宫“平分天下”。美国学者还曾提出“G2”概念，即中、美两国成为一组，替代原有的八国集团（G8）。
当时，赵启正这样回答那位疑惑的欧洲大使：“中国是有几件华丽的外衣，但如果看看里面的衬衣，可能是旧的，甚至已经需要更换了。”
全国政协委员、曾担任中国驻瑞典大使的吕凤鼎也认为，当人们将中国捧到“异乎寻常的高度”时，我们自己更应该“一则以喜，一则以忧，要看清自己的位置”。
而曾任中国常驻世贸组织代表、特命全权大使的孙振宇委员则更加干脆地提出，在处理国际关系上，“我们要防止被捧杀”。
外交家们的态度可以从数字中找到依据：
尽管中国在2010年已成世界第二大经济体，但也就在那一年年初，国家统计局局长马建堂告诉媒体，中国人均GDP仍居世界百位之后。按照联合国一天1美元收入的贫困标准，中国大约还有1.5亿贫困人口，“这就是中国的国情”。
正因如此，中国社科院国际研究学部主任张蕴岭委员才提出，想要处理好中国与世界的关系，就必须正确看待自己，“要用望远镜看，也要用显微镜看”。
从望远镜里看，张蕴岭发现，这个国家正在崛起，经济连年增长，快速消灭贫困。
