叙写新时代中国儿童故事
与茅盾文学奖、鲁迅文学奖、全国少数民族文学创作骏马奖一样，全国优秀儿童文学奖是中国具有最高荣誉的文学奖项之一，从1980年开始，为一代代少年儿童读者遴选出诸多精品佳作。不久前，第十一届全国优秀儿童文学奖在京颁奖，18部（篇）思想性、艺术性、可读性兼备的作品获此殊荣。这些作品有的聚焦少年儿童宽广活跃的想象和探问，有的叩问他们成长中的困难和烦恼，有的定格他们明媚的笑容、奔跑的姿态，展现出新时代少年儿童的精神风貌。
成长，是永恒的主题
“儿童文学是立于儿童生命空间的成长文学，反映和表现的是儿童的生命世界，尤其是他们的心灵成长。”在第十一届全国优秀儿童文学奖评委会副主任朱自强看来，“成长”是儿童小说的关键词。
格日勒其木格·黑鹤的儿童小说《驯鹿六季》正是这样一部作品，它通过少年心灵创痛的治愈过程，展现大自然在孩子生命教育中的重要作用。小说中，少年因母亲意外离去而伤痛失语，跟随从事野生动物保护工作的父亲前往大兴安岭。在辽阔的原始森林中，他与驯鹿相处，向鄂温克老人秋鸟学习生存智慧。在走进自然的过程中，少年习得了对生命的理解与尊重，获得了自愈与成长的力量，也终于接受母亲逝去的事实，与父亲和解。
刘海栖的《有鸽子的夏天》也讲述了人与动物的故事。在山水沟街的一个夏天，男孩海子梦想着拥有属于自己的鸽子，他在养鸽子的过程中体味到前所未有的惦念、喜悦，也因鸽子意外丢失倍感烦恼和悲伤。小说通过爱鸽子、失鸽子、救鸽子的情节，以小见大展现出作家的儿童观——每个孩子都有自己的热爱与向往，在为之努力和奋斗的过程中，他们逐渐成长为独立的个体。
杨志军的《巴颜喀拉山的孩子》和叶广芩的《耗子大爷起晚了》则是两部充满浓厚地域文化特色的儿童小说。前者以男孩喜饶的童真目光，呈现出巴颜喀拉大草原传统生活的嬗变，彰显藏族孩子对美好自然的向往、对父辈善良美德的继承和对信仰的坚守；后者将儿童形象耗子丫丫的成长置于文化内蕴深厚的颐和园，充满烟火气息与人情温度。
在脱贫攻坚、乡村振兴的时代背景下，少年儿童的生活有哪些新变化？在《上学谣》《陈土豆的红灯笼》《逐光的孩子》三部作品中，读者会找到答案。
当大地的苦汁浸透了生活，心里的愿望却升上云天。胡永红的《上学谣》取材于真实事件，壮乡留守少年火龙从小失去父母，与奶奶相依为命。在族人和政府的帮助下，火龙成了下帅乡壮族村寨里走出的第一个大学生，并最终反哺故乡。作者以善与爱浇灌叙事，赞颂了少年成长过程中蓬勃向上的力量。谢华良的《陈土豆的红灯笼》同样写留守儿童，小说讲述15岁的乡村男孩陈土豆如何挑起生活的重担，在乡村振兴的时代旋律中奏响自己的成长之歌。舒辉波的《逐光的孩子》写苏老师来到女友生前支教的鄂西山区，从不理解到倾心投入，老师和乡村孩子们彼此扶携，互相给予，铺就了一条超越苦难的光明之路。
为现实插上想象的翅膀
幻想代表着对现实的越界与建构新世界的可能，满足了儿童永不停歇的好奇心，鼓舞着他们探秘未知的勇气。也正因此，以幻想为核心的童话成为最受小读者欢迎的儿童文学门类之一。
一条隐形的小飞鱼、一个充满幸福感的泥哨子、一只一生只唱一首歌的五彩鸟、一条承载满满回忆的永生小虫……葛竞的《永远玩具店》创造了一个神秘奇妙的玩具世界，在一件件老玩具背后，是一段段或伤感、或温暖、或欢乐的治愈故事。作品以幻想推动情节发展，以玩具的隐喻折射童年经历，意蕴丰赡。
迟慧的《慢小孩》和周晓枫的《小翅膀》不约而同地设计了小精灵空降到孩童日常生活的情节。《慢小孩》中，人如其名的孩子慢慢和没有精灵标志的精灵呱呱，都因自己的与众不同而烦恼。作者用巧妙的构思和丰富的想象讲述了他们在画中世界的遭遇，通过对“与众不同的孩子”的注视，“慢”小孩所以“慢”的缘由被揭开，作家借此呼唤成人给予孩子更多体恤、关怀和理解。《小翅膀》的主人公是一个专门给孩子投放噩梦的小精灵，但它一点儿也不喜欢自己的工作。小翅膀用热情和爱心修饰和删减着噩梦，让孩子们摆脱对黑夜的恐惧，转而从中获得理解、温暖和勇气。作为散文家，周晓枫以轻盈的散文之风，彰显爱与勇气是驱散晦暗的力量源泉，作品充满哲思。
汤素兰的《南村传奇》别具一格，作品的灵感来源于民间传奇。它以古陌岭之南、石峰山之东的南村为故事发生地，融神话传说、民间故事于一炉，通过4个美丽幻想故事，为孩子描绘了一个桃花源式的美好家园。
儿童科幻是近年来文学创作的一片热土。通过科技与幻想的结合，儿童科幻释放出巨大的艺术感染力。
作家吴岩深耕科幻文学创作多年，上世纪90年代就创作了长篇儿童科幻小说《心灵探险》和《生死第六天》，他的近作《中国轨道号》围绕着将空间站“中国轨道号”送上100千米绕地轨道的一系列技术攻关展开，包括“中国轨道号”的舱门设计、宇航员的备用通信设备和非硅计算机研究等。10岁的小主人公“我”和参与攻关的科研工作者有着密切联系，在父母一辈的影响下，立志要飞向蓝天，最终成长为努力、坚守、正直和懂得关爱的时代新人。“这部作品很好地处理了科幻小说创作中的一个普遍性问题——幻想与现实的衔接。作者没有像大多数科幻作家那样将故事发生的时间放在未来，而是巧妙地放在已成过去的1972年。”第十一届全国优秀儿童文学奖评委姚海军评价说。
另一部获奖科幻文学作品是马传思的《奇迹之夏》。小说将少年阿星从单一时空链转换到复杂的平行世界，经历了与史前生命的难忘相处。阿星原有的时空生活观念被打破，不断刷新着自己的生命体验，在更为新鲜陌生的世界里学会了如何面对与敬畏未知。
用优美形式展现人性人情
诗歌与散文作为重要的文体，在中国文学史上留下了无数熠熠闪光的名篇佳作，面向儿童读者的儿童诗歌和儿童散文，更担负着向小读者传递真善美的使命。在一首首隽永别致的诗歌、一篇篇真情流露的散文中，孩子们通过阅读激发对生命的探问、对人性的思索、对人情的感怀。
蓝蓝的诗集《我和毛毛》由62首“我和毛毛”组诗连缀而成，作者将乡村琐事、孩童私语置于广阔的视野中重新衡量，呈现出孩童舒展自然的生命状态，浅近的语言不乏人性的深度，体现了儿童诗“至浅而深”的诗学特质。湘女的散文集《好想长成一棵树》讲述人与树的故事，作者笔下有远离尘嚣的星月雾岚，有山间清歌的清亮悠扬，有莽莽苍苍的山野韵味，是云南边地的生命赞美诗。
获奖幼儿文学作品中，《小小小世界》是一部图文绘本，作者黄宇以天真稚气的幼儿视角，为小朋友们呈现了一个万物广博的小小世界，这里有宠物兔雪宝、有冬眠睡不醒的乌龟童童、有搞笑可亲的爸爸、迷迷糊糊的妈妈，第一次自己睡、第一次骑马、第一次看牙医等人生诸多“第一次”陪伴着小读者成长。《小巴掌童话诗·恐龙妈妈孵蛋》收录了张秋生近年创作的儿童诗，共4辑80余首。老作家张秋生始终葆有童心，试图在作品中打破诗和散文的界线、童话和诗的界线、梦幻和生活的界线，创造属于孩子们的语言世界。
徐瑾的《坐在石阶上叹气的怪小孩》获得青年作者短篇佳作奖。这部作品以一个终日唉声叹气的怪小孩为主人公，讲述了一个别样的成长故事。当怪小孩来到自然界中，一次又一次不可思议的形变，让他得以遇见形形色色的生命，最终变得无私而坚韧。作家以别具一格的想象勾画出童年成长的景深，寄寓了质朴的童年情怀。
“我向往孩子的世界，那里有永不陨落的‘人’的尺度，有冰清玉洁的眼睛所昭示于人的无邪无染，有返璞归真的境界带给人的自由与绽放。它常常提醒我：文学在本质上并不是为了让浑浊的河流更加浑浊，让复杂的社会更加复杂，而是通过披沙沥金的功夫，显现我们最后可以用生命捧住的那个东西：赤子在人性中的比重。”作家杨志军的这番话，道出了无数儿童文学创作者的心声，他们用童心贴近孩子的心，创造出一个个瑰丽动人又奇妙无邪的文学世界，把善良、正直、勇敢、真诚的种子播撒进无数孩子心中。
