台湾写真:蒋家“御厨”96岁高龄再做“左宗棠鸡”

　　曾服务过蒋介石和蒋经国、退隐“厨界”多年的台湾“湘菜之神”彭长贵，29日再现“江湖”。

　　当天，位于台湾新北市的“彭园会馆”开馆，这家知名餐厅的创办人以96岁高龄，向公众展露他所创造的“左宗棠鸡”做法。

　　出生于1918年的彭长贵是湖南省长沙县沙坪人。20岁时，怀揣一把菜刀闯世界的他，被国民党部队抓壮丁，当了连长私厨。凭借高超手艺，他从营部一路做到蒋介石、蒋经国的家厨，并于1949年赴台。

　　有介绍指，蒋介石曾说，“湖南有两个宝，一个齐白石留在大陆，一个彭长贵来了台湾。我和共产党平分秋色。”

　　多年后，彭长贵为人津津乐道的，是他创造的名菜“左宗棠鸡”。

　　彭长贵29日介绍称，这道菜诞生于1952年。当时国共对峙，协防台湾的美国太平洋第七舰队司令雷德福特(Redford)访台四天，台湾负责接待的海军总司令梁序昭连续三天设宴款待，并请当时在厨界声名远扬的彭长贵掌厨。

　　“前两天，客人都很满意，第三天总要有些不一样”，彭长贵说，红烧、油淋与清蒸的做法都用过了，为让客人换换口味，他灵机一动将鸡肉切成大块，先炸到金黄半焦状，再下酱汁佐料，炒成一道新菜。雷德福特品尝后询问菜名，彭长贵随口起名：“左宗棠鸡”。

　　“湘军善战，左宗棠是清朝湘军大将军、人人皆知的‘常胜将军’”。彭长贵说，自己是湖南人，做的是湘菜，所以当年给这道新创的菜冠上“左宗棠鸡”之名。

　　上世纪70年代，彭长贵赴美开办“彭园”餐馆。机缘巧合，一次美国前国务卿基辛格在“彭园”宴客，吃过“左宗棠鸡”后赞不绝口。此事经《华盛顿邮报》和《纽约时报》等媒体大幅报道，这道菜名气大震，逐渐成为美国人眼里中餐“第一菜”。

　　中餐馆争相学习“左宗棠鸡”做法。如今美国每年数十亿美元产值的5万多家中餐厅，几乎都提供“左宗棠鸡”；甚至有中餐厅征聘厨师，以“是否会炒左宗棠鸡”为考题。

　　数十年过去了，彭氏的餐饮公司在美国以及台北、台中、台南等地开有多家分店，员工数千名，彭长贵也被誉为台湾湘菜“祖师爷”。

　　事实上，“左宗棠鸡”之外，彭长贵摸索出来的的富贵火腿、酥烤素方、东安子鸡、一品豆腐等菜式亦名扬国际。

　　如今，已退休10多年的彭老先生，偶尔还到各地彭园餐厅走走，看看徒弟们炒的菜够不够道地。

　　此番再向世人展示厨艺，彭长贵的想法很简单：“希望客人能喜欢彭园的味道。”

　　29日的活动现场，还播放了美国导演拍摄的纪录短片《寻找左宗棠》(The Search for General Tso)。这部在美国获过多个奖项的影片，介绍了“左宗棠鸡”的前世今生，也让人们更了解这位执着的“湘菜之神”。(完)