上个星期三(12月18日)，台湾“立法院”议事厅外的广场上，出现了酒香四溢，众人大快朵颐的场面。有男“立委”穿上了围裙，有女“立委”戴上了厨师帽，当众下厨，一旁还有人拚命往锅里倒酒，他们正用米酒、姜、鸭肉等，料理出“姜母鸭”大餐——一种台湾人习惯在冬天用来进补的佳肴。
就连正在备询的“内政部长”也闻香而来，内政委员会暂时“休息”一下，“部长”和“立委”们同来大啖鸭肉，而且不怕被媒体拍下吃相，拍到了更好，他们正是要在媒体镜头前大赞“好吃！”。
“官员”和“立委”们卖力的啃鸭肉，为什么呢？因为他们正在为台湾的鸭农促销。农村的鸭子，往年此时正是供应“姜母鸭”市场的旺季，可今年，一只鸭子成本约新台币180元，如今却卖不到120元，鸭农们苦不堪言，北上找出身农村的“立委”们来“代言”，希望带动大家多吃“姜母鸭”。
可今年鸭子为什么会滞销呢？还不是米酒惹的祸！
煮“姜母鸭”，据称要用大量的米酒，但一个多月前，台湾接连发生了“假米酒喝死人”事件，引得人们“谈酒色变”，这与酒有关的料理，也就少碰为妙。其实早在2000年“总统大选”时，代表民进党挑战国民党的陈水扁，就曾在竞选广告中打出“连米酒也买不到”等民生问题，质疑国民党的施政能力。如今陈水扁“执政”两年了，米酒依然是问题，只是换成了“假米酒”问题，因为米酒涨价太多，民间出现不少私酿米酒者，其中有不肖人士拿工业用或药用酒精来充数，结果让喝到的人丧命，引发社会震撼。
近日，陈水扁当初的竞争者之一、现任亲民党主席宋楚瑜，还特别去探视“假米酒喝死人”最多的区域，对阿扁提出呼吁说，应该和美国重开烟酒税谈判，以及提高检举奖金，鼓励民众检举不肖的私酿米酒者。
台当局如今是加强查缉私酒，与美国洽商税率双管齐下。根据不久前从美国回来的“经济部次长”陈瑞隆的谈话，对调降米酒税，美方似乎有了松口的可能，初步同意可以按酒精浓度高低来制定税率。
但当年事难追究，还是看看眼前该怎幺办吧！米酒终究是家家户户常用的东西，尤其冬天到了，天气冷了，炖各种补品更少不了米酒。于是有人开始“自力救济”，脑筋动得快的“台糖公司”，推出了一种叫“三合一自调米酒”，把蔗糖提炼出的糖蜜酒精、水、和不同浓度酒精，分装三罐，卖给民众，民众可以买回去把这些米酒原料“自调”成一瓶米酒。因为把米酒原料“打散”了，可以避开课税的问题，售价也降低了。
不过这“自调”米酒，究竟算不算米酒，“财政部”要怎么课税？以及，有社会团体质疑如此分装，万一让人误喝未调的酒精怎么办？这种种问题还待解决。只能说是“上有政策，下有对策”，台当局解决不了的，民众只好先自求多福了。
不论如何，别小看这“这米酒怎么喝？“的问题，它是民生、经济问题，也是政治、国际问题，从鸭子滞销到跨国谈判，从人命关天到台当局施政能力，都在这一瓶瓶的水酒中。
来源：删编自英国BBC中文网 作者：BBC驻台北特约记者杨孟瑜
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