石油产量日渐枯竭,替代能源受到关注,台湾“农委会”农业试验所正在研究种植甜高粱生产生质酒精。依试种经验,每公顷六十吨的甜高粱茎杆和叶子,可转换生质酒精两千升以上,所产生的残渣可再利用于饲料添加物及制造纸浆。
据台湾《联合报》报道,研究人员说,糖质及淀粉类作物,包括谷类、甘藷、甘蔗及甜高粱等,都可用于生产酒精;但甘藷只适宜秋作生产,甘蔗两年半收获两次,土地利用率低。且两者收获期集中在每年五月至十二月,生质酒精加工厂在其它月份会面临无原料供应的窘境。
他指出,甜高粱产量高,茎杆中富含糖分,而且栽培容易、需水量低、生长期短、适于机械播种及采收;即使受台风侵袭而折断或倾倒,植株也会自行扶正,适应性高于其它旱作物,是目前生产生质酒精最适合的农作物。缺点方面,则是播种初期需杂草管理,及产物体积较庞大,储存及产制过程需较大空间。
该研究者介绍说,生质酒精以无水酒精添加至汽油中,即成酒精汽油,汽车使用酒精汽油,可降低一氧化碳等有害物质的排放量。