2012选举结束，民进党吞败。1月17日，民进党内“天王”级人物谢长廷抛出修改“台独”党纲之说，呼吁民进党来一场大鸣大放的两岸政策大辩论。两岸政策如何从“台独”中解套？“世代交替”能否进行？团队建设如何推进？连串问题浮上民进党的台面。这些问题如果得不到解决，民进党脱不了“在野”的命运。
两岸政策之困
毫无疑问，此次败选，民进党两岸政策“失焦”是关键原因。选后迄今，不只谢长廷，许信良、邱义仁、陈菊等一干民进党内外重要人士纷纷发表谈话，呼吁民进党调整两岸政策。
调整两岸政策方向，势必触及“台独”党纲。谢长廷明确指出修改党纲的必要。他表示，党纲包括“台湾前途决议文”和“正常‘国家’决议文”，如果不修改，未来民进党改变的“空间有限”。然而修改党纲殊为不易。中评社社评指出，改党纲，动根本，这对任何一个政党来讲都是天大的事，况且如何破，如何立，如何赢得党内共识，争取选民支持，都需要深思熟虑，绝非一日之功。中国社科院台湾研究所专家彭维学接受记者采访时表示，要民进党修改党纲不太可能，民进党两岸政策难脱尴尬。
另外，受制于岛内政治生态，民进党两岸政策不易掉头。每逢选举，民进党就要仰赖独派“输血”。蔡英文初任民进党主席时，也曾刻意保持理性形象，但后来不得不逐渐向独派靠拢，反对ECFA，拒绝“九二共识”。
两岸政策调整能否成为民进党的主流还是未知数。以往每逢谈到检讨两岸政策，民进党内都会凝聚起围剿势力。这次也不例外，有人直接提出，民进党改变两岸政策将变成山寨国民党，永远打不赢“大选”。更有人认为，败选原因是“独”得不够，批判“九二共识”不够有力。
派系争斗之困
由来已久的派系问题也困扰民进党。从党内初选、“大选”，直到选后总结，乃至新任党主席角逐，民进党内派系纠缠，暗潮涌动。
初选时，苏贞昌、蔡英文之争满城风雨，闹到同台都显得尴尬不已。待到“大选”，台南、高雄都是民进党票仓，但开出的选票远没有达到蔡英文的预期，蔡在两地获得的选票，仅领先马英九3%。于是有人合理怀疑，党内派系林立，两地辅选、催票不够尽力。
