能力强、行事低调、口风紧,是林中森的从政风格,他始终扮演称职的好幕僚角色。据台湾《联合报》报道,他在“内政部”担任常务次长十年,历经两次政党轮替仍屹立不摇;出任“行政院秘书长”后,综理政院幕僚事务一路襄助吴揆;如今即将出任国民党秘书长,更让从政之路横跨党、政。
林中森是吴敦义在高雄市长任内的秘书长与副市长。吴敦义出任阁揆,林中森随吴进入“行政院”;如今,吴敦义的左右手即将掌理党机器,也让外界对马英九2016年的接班布局增添想象。
林中森个性温和,在政院人称“阿伯”,可是他的体力、能力完全不是“阿伯级”。身兼重建会执行长,他经常利用周休二日或立院休会期间到各灾区紧钉重建进度;大选投票日的隔天清晨,人已在小林村参加纪念公园落成典礼。
虽然个性温和,林中森却自有坚持,不仅专业绝不马虎,更坚持在什么位置都要谨守分寸。出任“行政院秘书长”后,他完全不对外发言,堪称最低调的秘书长,好几次马政府研拟重大政策,风声传出,甚至连“行政院”发言人江启臣都去请示是否发布新闻,林中森仍坚持不到时候不能对外透露。
处事圆融是他的另一个特色。他熟悉县市改制、“国土”计划等业务,因此包括大埔、相思寮征地事件闹得沸沸扬扬时,他都开协调会协助吴揆化解争议,很多棘手的案子交给他都可圆满完成。
此外,吴内阁许多重大政策,林中森都是幕后推手。
例如,台北居大不易,让年轻人叫苦连天,马政府相关部会一口气想出了合宜住宅、社会住宅、现代住宅的点子,林中森主张「处处有空屋,处处都是社会住宅」,将政府资源极大化,落实「居住正义」。