竹南慈裕宫的庙埕不大，近百人便可站满。中午时分，宋楚瑜站在香炉前，从蒋经国讲到李登辉、从平安符骂到三只小猪。台下没有摇旗吶喊，却随着宋楚瑜的手势时而点头、时而深思。前苗栗县长傅学鹏坐在一旁，淡然地对媒体说，“当然要出来帮忙，宋省长是老朋友了！”
据台湾《中国时报》报导，确实都是“老”朋友。庙口开讲的听众，大多数是中老年人，听到宋楚瑜要来，牵着小孙子来看看当年的政坛天王是否丰采依旧。场子里也有穿戴候选人背心、帽子的群众。但不同于政党动员发放的簇新衣帽，上面写的是“一号 宋楚瑜、张昭雄”，有些上面还有两人的签名，更有人戴上珍藏的“宋省长”鸭舌帽。十多年前挺宋的热情，在宋楚瑜以往事串起的政见中一点一点聚拢回温。
老宋能不能干？从政绩、民气斐然的两任苗栗县长傅学鹏、现任花莲县长傅昆萁迄今对宋宛若死士相陪，即可略知一二。“宋楚瑜有一种特殊的语言魅力，他可以把生涩的政务很快地理析出一套浅显易懂的语汇，然后传达给他想要诉求的对象；同样是湖南人，马英九这方面的本事就差宋楚瑜一大截了。”一位曾跟随宋楚瑜的现任国民党“立委”表示。
秦金生：客厅战场 一点也不虚
宋楚瑜显然很清楚自己的本事，也因此，在这场“低成本大制作”参选“总统”戏码里，他选择从电视专访开始。宋楚瑜紧捉民众不满现状的心态，八分力“批马”，两分力“斗蔡”，“就这样，民调一路被他（宋）炒作起来了。”这位不愿具名的国民党“立委”分析。
“我们就是要把战场拉到每家人的客厅，让看电视的人都知道宋楚瑜的想法。”亲民党秘书长秦金生说，选举不可能不跑基层，但在这么短时间内投入选战，上电视是深入基层最快最直接的方法。对于“客厅战场”是虚拟战的说法，秦金生笑称，这一点也不虚，光看看连署的效果，就知道宋楚瑜改变了台湾选举的方式。
秦金生坦承，距离上次宋楚瑜参选已隔多年，再加上二○○八年国亲合作的影响，亲民党的支持者确实早已散失。选战的首要目标，就是让这些支持者回笼；随着媒体效应扩大，不仅过去的支持者重新站出来，更吸引了厌倦蓝绿对立的未表态选民，以小搏大的成果将逐渐显现。
郭正亮：宋参选 改变选战格局
宋系出蓝营，他投入“大选”对国民党当然是一场恶梦。云林县老县长许文志担任过宋楚瑜在省府服务时的秘书长。他表示，曾在中秋节前与宋楚瑜碰面，问起他为何参选，宋的回答是：“因为老兵骂我，气啦！”与宋楚瑜交情甚笃的云林黄海岱家族政治代表人、国民党前“立委”黄逢时直截了当地说，“宋ㄟ参选，马ㄟ就害啊！”问黄要不要去劝劝宋，他苦笑着摇摇头，停了快十秒钟，缓缓地吐出一句话：“看他（宋）这样，心里头难过啊！”
尽管不分蓝绿都认定宋楚瑜参选冲击马远甚于蔡，但冲击的幅度有多大？科学证据在哪，却莫衷一是。前民进党“立委”郭正亮就认为，宋的参选影响不在于他拿多少票，而在于他的参选改变了这场选战的格局。例如，当宋出现在“大选”辩论场上时，就彻底改变了双英对决的氛围，执政者必须承担双面炮火，这让马很不利。
绿也难辨虚实 就怕宋宣布停选
但即便绿营内部对宋楚瑜也是既期待又怕受伤害。参选苗栗县“立委”的民进党客家部主任杨长镇评估，以宋楚瑜的政治历练及手腕，不太可能只因意气用事而参选；他预测，到选前最后关头，若马岌岌可危，而宋的声势又未见起色，宋可能会含泪宣布“停止竞选”，把“总统”票灌给马，并拉抬亲民党“立委”选情。
就这样，宋楚瑜在蓝绿都认为他虚实难辨的状况下投入这场“大选”，宋楚瑜已经从客厅里的一个“现象”、蓝绿两党的假想敌，变成真实的“总统”参选人。分析此刻的宋楚瑜是要权、要名，还是争一口气，已经不重要。老将迟暮的奋力一搏，开创了这场“大选”最大的戏剧效果与变数，也终将左右这场“大选”胜负。
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