在“掌握选举主控权”及“选后谁当党主席”的着眼点上，民进党副手成为派系角力战场，新、苏、谢系各有盘算。因此，纵使“蔡、苏（苏贞昌或苏嘉全）配”劝进不断，但在世代交替、专业考量及防止派系倾轧的考量下，蔡英文宁以时间换空间，向外举才争取“蔡彭配”，不仅可摆脱派系纠葛，更能落实未来中生代全面接班的目标。
据台湾《中国时报》分析指出，民进党“总统”初选结束后，蔡的竞选梯队大致是以新系为主、苏系为辅，当初挺蔡不遗余力的谢系则是相对被边缘化。
面对“新系天下苏家军”，谢长廷不免有所怨叹，要是副手这局再由苏贞昌拿下，等于党的权力被“整碗捧去”；因此，相较于苏贞昌，谢长廷还更能接受同样系出“福利国”连线的苏嘉全。但熟悉内情人士也说，苏嘉全在党内的辈分矮谢长廷一大截，尽管副手一事不时让谢有“时不我予”之感，却也有“彼可取而代之”的心情。
另一个值得观察点在民进党的权力结构。根据民进党章规定，党主席只得连任一次，若蔡英文明年初无法顺利赢得“总统”选举，最慢明年六月就得面临交棒问题；要是“不反对苏贞昌”能让谢长廷攻掠关键的党主席职位，那未尝不是一个可以思考的政治交换。
但从新潮流的角度来看，隶属新系的台南市长赖清德俨然已成为民进党中生代佼佼者，被看好成为绿营的下阶段接班梯队。如果蔡的副手最后选择苏嘉全，等于半路杀出程咬金，再度冲击新系整体布局。因此，在派系发展思考下，新系愿意支持苏贞昌，也拱过林信义，就是不能让苏嘉全出头。
但对蔡英文来说，近年来民进党不断进行世代交替，而她本身也是在这种大局势下成为“总统”候选人，如果副手回头找党内天王，恐怕会造成价值冲突，难以说服选民。
不仅如此，面对二○一二，蔡英文既已决定走一条“政策引导政治”之路，副手当然得具备高专业形象，才能纳入战术的一环，扩大支持基础。
在“谢长廷抗拒苏贞昌、新潮流反对苏嘉全、苏贞昌又表明不当副手”的纠葛下，如果蔡英文想维持派系和谐又兼顾世代交替，“蔡彭配”就成为最理想的一张牌，再难产，也要努力到最后一刻。
问题是“党外觅才”是把两面刃，如果兜了一大圈后都碰壁，届时蔡英文再回头找苏贞昌或苏嘉全，不仅当事人情何以堪，外界又会如何看待备胎人选？这已成为现阶段蔡英文亟需面对的问题。
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