在“塑化剂”风波过去一个月后，6月28日，台湾喜气洋洋地迎来了首批抵台的大陆自由行陆客。
一下飞机，这批大陆客便收到了台湾有关方面精心准备的“大礼包”——不仅台中市副市长亲自接机，还被赠予台湾名品糕点、珍珠奶茶、新鲜水果……
“问题是，你敢喝吗？”另一个场合，一位淡江大学教授如是问刚刚回台的友人。后者犹豫了一下，放下奶茶，改喝白开水。可事实上，已在有“毒”危机中“浸淫”多日的台湾人很少这么“讲究”，他们继续吃冷饮、喝果汁。如被问起：“塑化剂”风波真的过去了吗？他们会说：“慢慢过去了，有部门检验呀。”
有的谨慎、有的随大流、有的“无所谓”，台湾人个性的多元化，只是多元台湾的一个缩影。这里也有不同的阶层：有的富、有的穷：这里也有不同的“景致”：你可以为阿里山、日月潭风光由衷赞叹，但也别因为可能路遇“钉子户”而太过诧异。
经历过上世纪60年代至80年代经济腾飞的台湾，其光鲜的发展背后，各种社会问题同样真实存在。当大陆客踏进寻常百姓社区、跟台湾人同桌品餐时，当台湾人拧毛巾泡温泉、大陆客也裸身在旁时，当台湾人不再眼望着大陆客被游览车接去载来、而是与他/她四目相对时，他们所诉说的烦恼与无奈也正是台湾的另一面
富裕社会的穷人们
台湾收入最高的族群，年平均近281万元，但最底层的穷人全年所得只有9.9万元，两者相差28倍
“你别再以为，只要咬牙忍一忍，好日子还会回来，你可能已经从中产阶级沦落到‘下流社会’而不自知。”这是日本趋势大师大前研一2006年年底针对台湾说过的一句话。
大前提出了著名的“M型社会”理论，大意是在全球化的趋势下，财富集中在少数富人手里，如同英文字母“M”一样，社会变成双峰结构，一边穷人变多，另一边的富人也变多，而代表社会富裕与安定的中产阶级正在快速消失，大部分向下沉沦为中下阶层，整个社会约有80%的人生活在中下水准。他认为，美国、日本都已步入M型社会，而台湾地区正在向“M型”发展。
4年多时间过去了，这一论断的现实依据在台湾日益明显。随着明年1月台湾“大选”的临近，贫富分化问题已开始从社会问题向政治问题演变。
台湾究竟有多少“穷人”
2011年1月27日上午，“大陆首善”陈光标从下榻的台北圆山饭店出门时，遇到一名60多岁的贫妇拦路诉苦，说她没有收入，要照顾88岁的老妈妈。陈光标一口气给了总计7万元(新台币，下同。1元人民币约合4.45元新台币)的3个红包。妇人激动地边擦拭泪水边说，自己从没有一次拿过这么多钱，得到有生以来最大的一笔钱实在很感谢，也很珍惜。
当天中午，陈光标准备前往餐厅用餐时，一对父女下跪拦路求助，陈光标再发2万元红包给他们……
台湾媒体添油加醋的报道，加上独特的“高调行善”方式，让陈光标大发红包的宝岛之行深深刺激了台湾社会，也让岛内的贫富差距问题直观地显现在大陆面前。有大陆人特地打电话问笔者：“台湾不是挺富有吗，怎么还有那么多穷人？”
当然，每个社会都有穷富之分，台湾自不例外。笔者在台湾驻点居住的亚太会馆位于台北信义区，附近就是101大楼、新光三越等豪华商住大楼：双B名车和衣着光鲜的男女出出入入；被称为“贵妇百货”的商店里，一个奢侈品牌包动辄数十万元。而与此仅一条忠孝东路之隔，便看见不少普罗大众在路边摊、小地摊和巷子中的小吃店里辛苦谋生。
今年5月20日，色彩偏绿的“新台湾国策智库”在马英九上台3周年前夕公布民调显示，近8成受访者认为台湾贫富差距严重；近五成受访者认为个人经济状况不如去年，经济成长是无感复苏；约三分之一受访者认为自己的经济状况反而变差。
从1997年开始，台湾低收入户逐年增多。2006年之前的6年，台湾低收入户平均每年以6.53%的速度增长，相当于每年有13832人沦入下层社会。而台湾“财政部”旗下的财税中心在今年4月公布的数据表明，2009年台湾所得最高的族群，平均年收入近281万元，但最底层的穷人全年所得只有9.9万元，两者相差28倍。
事实上，贫富差距可能比数据更严重。因为低收入户穷到不需缴税，而许多有钱人以投资股票、买卖土地房产“钱滚钱”，身家越来越大，但实际上缴的税很少。
近年来，台湾媒体时常有一些家庭因贫穷而走上绝路的报道，自杀成为台湾十大死亡原因之一。相关网络民调显示，占台湾人口60%以上的薪水阶层，有75%自认过得不快乐。绝大多数上班族认为自己的经济状况属于贫穷状态，他们当中有20%的人痛苦指数已达最高级，痛苦的主要原因就是“穷”。
在台湾，贫富差距还与城乡差距、南北差距夹杂在一起。按照台湾“内政部”的最新消息，就以县市别来看，台湾地区平均每户所得最高的是台北市，达113万元；最低的则是南部的农业县嘉义县，平均只有62.8万元。北南、城乡差距之大由此可见一斑。
