艾立诚与父亲当年在华作战的照片合影。图片来源:台湾《联合报》
据台湾《联合报》报道,台湾空军庆祝抗战期间“中美空军混合团”成军70周年,特别从美国邀请多位当年飞虎队老兵与其后人,赴台参加纪念活动。其中空战王牌艾利森(John Alison),后来曾任美国商务部副部长、诺斯洛普飞机公司副总裁,他的儿子艾立诚也在台湾,也在台湾各大学任教。
艾利森在1942年6月来到中国,不到一年就打下7架日本飞机。有一次日本空袭飞虎队驻地机场,他紧急起飞迎战,打下3架敌机;随后盟军飞机赶到,他又引导友机对日机追击,自己又再打下1架。其表现获颁银星等勋章。
艾利森曾在空中被日机咬住机尾,对方技术佳,始终无法甩脱。突然一架己方战斗机出现,将日本飞机击落,他才保住性命。后来艾利森多方打听,才知道这位飞行员是三大队的臧锡兰,两人从此成为好友。
战后艾利森转入企业界,曾任艾森豪威尔政府的商务部副部长。后来担任诺斯洛普飞机公司的副总裁。艾利森2011年去世,享寿99岁,安葬于美国阿灵顿国家公墓。
英文名字与父亲相同的艾立诚,上世纪八十年代初来到台湾。如今是知名的飞翰外国法律师事务所合伙人,专长是知识产权,也在台湾政治大学与台湾交通大学任教。他回忆自己30年前初到台湾,臧锡兰到机场接机,一见面就说,还好自己当初打下那架日本飞机,“否则今天就没有你啰!”
艾立诚表示,自己来到台湾多年,晓得父亲当年事迹的人其实不多;不过这次还是高兴看到纪念飞虎队的活动。