今年4月中国与菲律宾因远在距离吕宋岛124海里的黄岩岛引发冲突，双方自此升高对峙，到5月中旬，中国官方宣布年度休渔后，整个事件危机才暂告趋缓。但诡谲多变的南海并不因此平静，本月中旬越南空军372师团旗下940战机联队，首次派遣4架战机飞往南沙群岛执行巡逻侦察，强势宣示主权。
美国斯坦福大学国际安全和合作中心研究员薛理泰曾于2010年8月2日在香港媒体上指出，越南有可能以军事力量入侵南海太平岛，当时立即引发两岸学者若干论战，虽然发生的可能性很低，不过也显示出台湾面对南海问题实质的困境与风险。
5月媒体报道，越南曾两度接近南沙太平岛，3月22日太平岛驻守海巡人员发现雷达哨内屏幕从南面中洲礁有光点逼近到太平岛6000米外限制水域，哨兵透过望远镜发现一艘挂着越南国旗的武装巡逻艇。26日再发现两艘大型船舰，进入我方距离4000米内禁制水域。此消息虽未见官方说明澄清，但低调回应之势隐然可见。
外交部针对南海议题，自2010年7月到2011年6月10日，至少发布5次新闻稿，重申“主权在我、搁置争议、和平互惠、共同开发”基本原则，呼吁各方和平协商，解决争议。今年5月20日马英九在第二任就职典礼中外记者会上再次表示此原则。不过，这样只动嘴皮的做法，可能无法因应未来台湾于南海发生的危机。
5月18日南海再度发生了典型案例，上午9时40分许，5艘中国广西的渔船在U形线内侧约50海里处，遭越南三艘炮艇拦截，其中一艘“桂北渔88088”发出求救信息，中国“渔政310”获指示后，高速前往支援，“088”等渔船也朝“渔政310”方向靠拢。下午1时许，此三艘炮艇发现有舰艇高速接近遂转向返航。
倘若此事件发生的是台湾渔船，政府要如何有效因应？中国若主动应援，台湾政府和军方要如何面对？对于强化东、南沙恢复驻军，难得立法院跨党派一致同意，但对立法院提议国防部就太平岛部署剑1陆射型、毒刺等防空飞弹进行研究时，立委林郁方指出，美国在台协会随即表达反对。但针对美国干预与其自身利益的考量，台湾南海利益何在？一旦台湾舰机于南海发生意外或冲突事件，台湾应规划符合自身利益的做法，且务实于南海执行。
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